In einem Interview mit der niederländischen Zeitung Telegraph lobte der niederländische Nationaltrainer Ronald Koeman den Stürmer Memphis Depay und erläuterte dessen Bedeutung im taktischen System der Mannschaft.
Koeman betonte zunächst Depays einzigartigen Wert als Stürmer: "Depay ist mein Stürmer, ein Stürmer, der Fußball spielen kann." Im Spiel gegen die Türkei habe man sich zwar dafür entschieden, in der zweiten Halbzeit sowohl Depay als auch Weghorst einzusetzen, doch sei dies keine Routineoperation gewesen, sondern eine zweckmäßige Entscheidung aufgrund der Spielsituation. Koeman gab zu, dass er lieber mit drei Mittelfeldspielern gespielt hätte, aber da seine Mannschaft in Rückstand geraten war und den Ball kontrollieren musste, während der Gegner eine defensive Strategie verfolgte, musste er seine Taktik anpassen und Depay nach vorne schieben.
Koeman ist von Depays Fähigkeiten überzeugt und glaubt, dass es noch Raum für Verbesserungen gibt: "Depay kann besser sein, aber es geht auch um die anderen, er ist Teil des Teams." Er wies darauf hin, dass das Verständnis und die Zusammenarbeit zwischen den Spielern entscheidend für Depays Spiel ist. Manchmal entscheiden sich die Teamkollegen, den Ball in schwierigen Situationen an Depay weiterzugeben, was sowohl eine Anerkennung seiner Fähigkeiten als auch Vertrauen in ihn als Kern der Mannschaft darstellt.
Was Depays Rolle in der Mannschaft angeht, hat Koeman eine klare Vorstellung und Planung. Er gab zu, dass er Depay manchmal auffordert, als tieferer Stürmer eine engere Verbindung mit seinen Mitspielern herzustellen, wie er es bei Atletico Madrid getan hat. Diese taktische Anforderung stellt nicht nur Depays Offensivfähigkeiten auf die Probe, sondern verlangt von ihm auch ein ausgezeichnetes Defensivbewusstsein und Laufvermögen. Koeman ist jedoch zuversichtlich, dass Depay diese Rolle ausfüllen kann und glaubt an seine Zukunft als Stürmer.
Mit Blick auf die Zukunft sagte Koeman, dass die Mannschaft Spieler mit besonderen Fähigkeiten wie Depay braucht, um gegen stärkere Mannschaften bestehen zu können. Er erwähnte insbesondere das bevorstehende Halbfinale gegen England: "Weghorst ist in Spielen, in denen man zurückliegt, natürlich besser als Depay. Aber gegen England? Depay ist gut, Weghorst ist gut, und eine Kombination aus beiden ist auch gut. Koemans Worte zeigen, dass er in der Lage ist, die Aufstellung der Mannschaft flexibel zu gestalten und gleichzeitig sein volles Vertrauen in Schlüsselspieler wie Depay und Weghorst zum Ausdruck bringt.
Abschließend bekräftigte Koeman noch einmal seine uneingeschränkte Unterstützung für Depay: "Ich denke, er verdient dieses Vertrauen. Der Koeman von früher hätte sich nicht gegen Depay entschieden, und das hat nichts mit mir von vor zehn Jahren zu tun." Diese Aussage ist nicht nur eine Anerkennung der individuellen Fähigkeiten von Depay, sondern auch eine Erwartung an die gesamte Mannschaft, sich zusammenzuschließen und gemeinsam voranzukommen.
