Im bevorstehenden Halbfinale der Europa League am 11. Juli um 3 Uhr morgens Pekinger Zeit gab Englands Nationaltrainer Gareth Southgate auf der Pressekonferenz vor dem Spiel eine ausführliche Analyse der jüngsten Leistungen seiner Mannschaft und äußerte seine Erwartungen und Zuversicht für das bevorstehende Spiel gegen die Niederlande.
Nach dem spannenden Spiel gegen die Schweiz war Southgate der Meinung, dass England sowohl im Ballbesitz als auch in der Verteidigung deutliche Fortschritte gemacht habe. Er erwähnte insbesondere Sakas bedrohliche Präsenz im Spiel und die Ruhe und Effizienz der Mannschaft im Elfmeterschießen. Southgate betonte, dass der Erfolg der Mannschaft im Elfmeterschießen auf die große Erfahrung und die ausgezeichnete Mentalität der Spieler zurückzuführen sei, während Pickfords solide Leistung im entscheidenden Moment der Mannschaft wertvolle Chancen verschaffte.
Über die Mentalität der Mannschaft nach dem Sieg sagte Southgate, dass das Team unglaublich stolz sei und darauf brenne, weiter Geschichte zu schreiben. Er wies darauf hin, dass die Mannschaft nach der anfänglichen Nervosität allmählich das Gefühl für das Spiel gefunden und in den folgenden Spielen mehr Zusammenhalt und Kampfkraft gezeigt habe. Southgate lobte die Leistung von Saka und bezeichnete ihn als einen der wichtigsten Stürmer der Mannschaft, der auch in der Defensive einen wichtigen Beitrag leistet.
Im Hinblick auf den Druck im Halbfinale sagte Southgate, dass es dieses Mal anders sei als bei der letzten Europameisterschaft. Obwohl die Mannschaft zu Hause großen Druck verspürte, war sie dieses Mal entspannter und bequemer, und ihre Motivation und Entschlossenheit blieben intakt. Er betonte, dass die Stabilität und mentale Stärke der Mannschaft der Schlüssel zum Durchbruch in diesem Wettbewerb sei. Darüber hinaus verriet Southgate, wie die Mannschaft während der kurzen Pause ihre Form angepasst hat, indem sie das Training reduzierte und die taktischen Besprechungen intensivierte, um die Spieler in Form zu halten.
Zur Situation von Kane sagte Southgate, dass er eingewechselt wurde, nachdem er sich während des Spiels verkrampft hatte, aber die Mannschaft war gut vorbereitet und Spieler wie Ivan Toney konnten in entscheidenden Momenten einspringen. Er betonte die Bedeutung von Kane als Mannschaftsführer und erwartet, dass er auch in den kommenden Spielen eine Schlüsselrolle spielen wird.
Schließlich blickte Southgate auf das Spiel gegen die Niederlande voraus. Er glaubt, dass Holland ein starker Gegner ist, der insgesamt stärker ist als die Mannschaften, auf die England bisher getroffen ist. Er erinnerte seine Spieler daran, in allen Bereichen des Spiels eine Schippe draufzulegen, um der Herausforderung der Niederländer gewachsen zu sein. Southgate drückte aber auch sein Vertrauen in seine Mannschaft aus und glaubt, dass sie diese große Chance nutzen kann, um dem englischen Fußball zu neuem Ruhm zu verhelfen.
