In einem ausführlichen Interview mit der UEFA am Vorabend des EM-Endspiels gegen Spanien spricht Englands Nationaltrainer Gareth Southgate über die Freude seiner Mannschaft nach dem Halbfinalsieg, die Entwicklung im Turnier, sein persönliches Vermächtnis als Trainer und seine Aussichten für das bevorstehende Finale.
Starke Bindungen zu den Fans
Southgate brachte zunächst seine tiefe Zuneigung zum englischen Fußball zum Ausdruck: "Wenn ich nicht hier wäre, um die Mannschaft zu trainieren, wäre ich zu Hause und würde sie als Fan unterstützen. Ich habe immer gewollt, dass England Erfolg hat, und die Erinnerungen an die ersten Jahre im Turnier bringen mein Blut immer noch zum Kochen. Er betonte, wie unsagbar schön es sei, seine Mannschaft ins Finale zu führen und diesen Moment mit den Fans zu teilen, die aus ganz Europa weit angereist sind und große Kosten auf sich genommen haben. Diese starke Bindung zu den Fans motiviert nicht nur die Spieler, sondern gibt Southgate auch ein tiefes Gefühl der Verantwortung.
Wachstum und Widerstandsfähigkeit im Wettbewerb
Southgate zeigte sich stolz, als er über die Entwicklung seiner Mannschaft im Spiel sprach. Er stellte fest, dass sich die Mannschaft in Bezug auf den Ballbesitz deutlich verbessert hat, eine Veränderung, die sich von der Zurückhaltung zu Beginn der Spiele hin zu mehr Freiheit in den letzten Spielen bemerkbar machte. Er hob den Sieg im Achtelfinale gegen die Slowakei als einen wichtigen Wendepunkt in der verbesserten Belastbarkeit und Ballkontrolle der Mannschaft hervor. Obwohl die Tore in diesem Spiel erst spät fielen, war er beeindruckt von der Entschlossenheit und dem Siegeswillen, den die Mannschaft zeigte. Southgate sagte, dass sich die Veränderung nicht nur im Spiel widerspiegelte, sondern auch innerhalb der Mannschaft eine tiefgreifende Wirkung hatte, da das Vertrauen und das Verständnis zwischen den Spielern wuchs.
Erbe des Trainers und Ausblick auf die Endrunde
Southgate bleibt bescheiden, was sein Vermächtnis als Trainer angeht. Er sagte, dass es einige Zeit dauern wird, um zu reflektieren und die Dinge zusammenzufassen, aber im Moment konzentriert er sich ganz darauf, wie er sich am besten auf das Finale vorbereiten kann. Er ist sich bewusst, dass dies eine große Herausforderung gegen eine sehr gute Mannschaft ist, aber England ist bereit und wird sich für den Showdown von seiner besten Seite zeigen.
Southgate konnte seine Aufregung nicht verbergen, als er über die Bedeutung des Gewinns der Europa League sprach. Er sagte: "Es wird unserem Land Glück und Glaubwürdigkeit bringen. Wir haben uns in den letzten Jahren viel Glaubwürdigkeit für den englischen Fußball erarbeitet, aber endlich eine Trophäe zu gewinnen, wird der beste Beweis für all die harte Arbeit sein." Er betonte, dass der Pokal nicht nur eine Belohnung für die harte Arbeit der Spieler sei, sondern auch ein enormer Schub für die gesamte englische Fußballgemeinschaft.
Abschließend bedankte sich Southgate bei den Spielern und dem Trainerstab. Er sagte: "Ich bin sehr stolz auf die gesamte Mannschaft, den Stab und die Spieler, die in den letzten sechs oder sieben Jahren bei uns waren. Denn es gibt eine Menge Leute, die für den Weg, den wir zurückgelegt haben, gelobt werden sollten." Dieses Zitat drückt nicht nur seine Wertschätzung für die Mannschaft aus, sondern auch sein Engagement und seine Verantwortung als Cheftrainer.
