Im Finale der UEFA-Europameisterschaft, das am 15. Juli Pekinger Zeit zu Ende ging, gewann Spanien den Titel durch einen 2:1-Sieg gegen England. Nach dem Spiel wurde Englands Nationaltrainer Southgate von den Medien interviewt und gab eine ausführliche Analyse und Reflexion über das Spiel.
Auf die Schwierigkeit, das Spiel zu drehen, angesprochen, räumte Southgate ein, dass es ein Nachteil gewesen sei, einen Tag weniger Zeit für die Vorbereitung zu haben, aber die Mannschaft sei über weite Strecken des Spiels konkurrenzfähig geblieben, bis sie am Ende bedauerte, zu verlieren. Er betonte, dass es einige Zeit dauern wird, das Spiel gründlich zu analysieren und Wege zur Verbesserung zu finden.
Zur Entscheidung, Kane auszuwechseln, erklärte Southgate, dass dies auf den körperlichen Zustand des Spielers zurückzuführen sei. Kane war aufgrund der fehlenden Spielzeit in der Europa League körperlich nicht in Bestform und die Anforderungen des Spiels waren sehr hoch. Um die Mannschaft konkurrenzfähig zu halten, entschied man sich daher, den frischeren Watkins zu ersetzen, um das Pressing in der Abwehr zu verstärken. Southgate war mit der Leistung der Ersatzspieler zufrieden und war der Meinung, dass sie die von der Mannschaft gestellten Aufgaben erfüllt haben.
Southgate zeigte sich auf die Frage nach seiner Zukunft zurückhaltend. Er sagte, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt sei, um eine Entscheidung zu treffen, und dass eine eingehende Diskussion mit den richtigen Leuten erforderlich sei. Er betonte, dass es jetzt vor allem darum gehe, sich auf die Zukunft der Mannschaft zu konzentrieren und daraus für die kommenden Spiele zu lernen.
Über den Gegner Spanien sprach Southgate mit großem Lob. Er war der Meinung, dass Spanien eine der besten Mannschaften des Turniers sei, und obwohl England nicht genug getan habe, um den Ball zu kontrollieren, habe man bis zu den letzten zehn Minuten hart gekämpft. Southgate war stolz auf die Leistung seiner Spieler und gab zu, dass sie nur knapp an einem Comeback vorbeigeschrammt waren.
Zum Ausgleichstreffer von Palmer sagte Southgate, es sei ein wichtiger Impuls gewesen, den seine Mannschaft im Laufe des Spiels gewonnen habe. Er räumte ein, dass die Mannschaft vielleicht nicht über die gesamten 90 Minuten des Spiels in voller Stärke zur Verfügung stand, erkannte aber den Kampf der Spieler in den entscheidenden Momenten an.
Abschließend ging Southgate auf die Zukunft der englischen Mannschaft ein. Er ist der Meinung, dass die Mannschaft derzeit gut aufgestellt ist und über viele junge und talentierte Spieler verfügt, die bei den kommenden Welt- und Europameisterschaften eine wichtige Rolle spielen werden. Southgate sagte, dass die Mannschaft und die Fans, auch wenn die Niederlage im Moment kein Trost sein kann, mit Zuversicht in die Zukunft blicken und sich auf noch bessere Ergebnisse freuen sollten.
