Im Finale der UEFA-Europameisterschaft, das am 15. Juli Pekinger Zeit endete, gewann Spanien mit einem 2:1-Sieg über England den Titel. Der Sieg oder die Niederlage in diesem Spiel berührte nicht nur die Herzen unzähliger Fans, sondern löste auch eine breite Diskussion über die Zukunft von Englands Trainer Gareth Southgate aus. Nach dem Spiel äußerten sich die berühmten Fußballkommentatoren Neville und Keane zu diesem Thema.
Neville sagte: "Es ist ein wichtiges Thema, und es macht mich ein wenig nachdenklich, jetzt über Southgates Zukunft zu diskutieren. Wenn man bedenkt, was er in den letzten sieben oder acht Jahren für England getan hat, ist sein Beitrag unbestreitbar. Ich denke, er wird in der nächsten Woche gründlich darüber nachdenken und entscheiden, ob dies der richtige Zeitpunkt ist, um zu gehen. Die Atmosphäre, die er während dieses Turniers zuweilen gespürt hat, war sehr hart für ihn in einem Umfeld, das er zu Beginn dieser Euro als ungewöhnlich bezeichnet hat." Nevilles Worte zeugen von tiefem Respekt und Sympathie für Southgate, aber auch von Verständnis für die komplexen Emotionen und die schwierigen Entscheidungen, vor denen er im Moment steht.
Keane hingegen war direkter in seiner Meinung: "Er hat das Recht zu tun, was er tun will. Keanes knappe, aber aussagekräftige Erklärung respektiert Southgates Recht, persönliche Entscheidungen zu treffen, und ist der Ansicht, dass jede Entscheidung, die Southgate letztlich trifft, aus seinem eigenen Willen und Urteilsvermögen heraus getroffen werden sollte.
Southgate hat seine Mannschaft seit seinem Amtsantritt zu beachtlichen Erfolgen geführt, darunter das Erreichen des Viertelfinales bei der Weltmeisterschaft 2018 und ein weiteres Finale bei der diesjährigen Europameisterschaft. Allerdings hat die Niederlage in zwei aufeinanderfolgenden Endspielen Southgate zweifellos unter immensen Druck gesetzt und herausgefordert. Er muss in den kommenden Tagen ernsthaft nachdenken und Bilanz ziehen, um die bestmögliche Entscheidung für die Zukunft der Mannschaft zu treffen.
