Schottland will in der Gruppe A fünf Siege aus fünf Spielen einfahren, wenn es am Freitagabend im Qualifikationsspiel für Europa 2024 auswärts auf Zypern antritt. Die Mannschaft von Steve Clarke führt die Gruppe derzeit mit 12 Punkten an, während Zypern nach drei Niederlagen in den ersten drei Spielen das Schlusslicht bildet.
Zypern hat noch nie das Finale einer Welt- oder Europameisterschaft erreicht, so dass es für die Mannschaft immer eine große Herausforderung sein würde, in dieser hart umkämpften Gruppe A etwas zu erreichen. Die Mannschaft von Tamur Kızbaya verlor ihr Spiel am 25. März gegen Schottland mit 0:3 und musste sich anschließend zu Hause gegen Georgien mit 1:2 geschlagen geben. Im letzten Spiel verlor Zypern mit 1:3 gegen Norwegen und ist damit mit nur zwei Toren und acht Verlustpunkten Gruppenletzter mit null Punkten.
Allerdings hat Zypern Ende März dieses Jahres in einem Freundschaftsspiel gegen Armenien ein 2:2-Unentschieden erreicht, das einzige Mal im vergangenen Jahr, dass man nicht verloren hat. Das kann aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass sie seit fast einem Jahr kein offizielles Spiel mehr gewonnen haben.
Schottland schied bei der Euro 2020 mit nur einem Punkt aus dem Turnier aus. Für die Weltmeisterschaft 2022 hat man sich zwar nicht qualifiziert, aber die Ausgangslage für die Europameisterschaft im nächsten Sommer ist gut, da man in der Gruppe A einen guten Start hingelegt hat. Clarkes Mannschaft schlug Zypern im Auftaktspiel mit 3:0, bevor sie drei Tage später den ehemaligen Weltmeister Spanien mit 2:0 besiegte.
Auf den Sieg gegen Spanien folgten zwei Siege gegen Norwegen und Georgien. Mit 12 Punkten liegt Schottland acht Punkte vor dem zweitplatzierten Georgien, das allerdings ein Spiel weniger ausgetragen hat. Clarkes Mannschaft wird keines der Gruppenspiele auf die leichte Schulter nehmen, aber wenn sie das Spiel am Freitag gewinnt, ist sie vor dem Freundschaftsspiel nächste Woche gegen Spanien in einer günstigen Position in der Gruppe.
Es wird erwartet, dass Pieros Sotirio, der Torschützenkönig der zypriotischen Nationalmannschaft, in diesem Spiel im Sturm spielen wird. Torhüter Joel Marco wird wahrscheinlich erst sein drittes Länderspiel bestreiten, während Anderson Correa und Minas António am Freitagabend für Zypern spielen werden.
In der schottischen Nationalmannschaft wird es keine großen Überraschungen geben: Kieran Tierney, Andrew Robertson, Scott McTominay und John McGinn stehen in der Startelf. McGinn wird an der Seite von Lynden Dykes spielen, der bereits neun Tore für seine Nationalmannschaft erzielt hat.
Daher sagen wir voraus, dass das Spiel mit 1:2 gegen Schottland ausgehen könnte. Obwohl Zypern in der Lage ist, dieses Spiel für Schottland unangenehm zu machen, erwarten wir, dass die Gastgeber in der Lage sein werden, ein Tor zu erzielen, da sie über talentierte Spieler im Sturm verfügen. Die Clarke-Elf kommt jedoch immer besser in Schwung und wir gehen davon aus, dass sie alle drei Punkte mitnehmen wird.
