Nach der ersten Länderspielpause der Saison kehrt der Ligafußball zurück. Am Samstagnachmittag empfängt Watford den Spitzenreiter Birmingham an der Vicarage Road. Unter dem neuen Management hat Watford einen durchwachsenen Start in die Saison hingelegt, während Birmingham unter dem aufregenden amerikanischen Eigentümer einen ganz anderen Eindruck hinterlässt als in der Vergangenheit.
Watford ist seit fünf Spielen in allen Wettbewerben sieglos und kam am 2. September in den East Midlands gegen Coventry City zu einem Unentschieden mit sechs Toren. Sommerneuzugang Miletta Lajovic zeigte sich für Watford in guter Form und erzielte zwei Treffer, obwohl Matt Gooden von den Sky Blues in der Schlussphase des Spiels, das unentschieden endete, ein Tor erzielte.
Valerian Ismail hat seit dem 4:0-Sieg gegen Gary Ainsworths QPR in der ersten Runde der Championship-Saison kein Spiel mehr gewonnen und ist seit fünf Spielen sieglos, darunter eine Niederlage gegen Stevenage in der ersten Runde des EFL-Cups.
Der ehemalige Trainer von West Bromwich Albion, Ismail, hat in den letzten Jahren sowohl West Brom als auch Barnsley an die Spitze der zweiten Liga geführt. Da Watford nach fünf Spielen derzeit auf Platz 18 liegt, ist davon auszugehen, dass der Mann die Geschicke seiner Mannschaft schnell wieder in die Hand nehmen muss, um nicht entlassen zu werden.
Nach dem viel beachteten Abgang von Ismaila Saar klafft bei den Wasps eine große Lücke in der Offensive, und die Fans hoffen, dass Tom Ince und der bereits erwähnte Lajovic diese Lücke schließen können.
Birmingham, das vor der Länderspielpause in St. Andrews ein 1:1-Unentschieden gegen Millwall erreichte, ist neben Preston North End das einzige Team, das in den ersten fünf Championship-Spielen ungeschlagen blieb. Birmingham, das derzeit den vierten Platz in der Championship belegt, hat aus den ersten fünf Spielen 11 Punkte geholt und nur drei Tore kassiert.
Während Birminghams Teams oft glänzend in die Saison starten und dann einen drastischen Abwärtstrend einschlagen, ohne dabei allzu selbstzufrieden zu sein, sieht die Saison 2023-24 dank der frühen Saisonleistungen von Jay Stansfield und seinem Team ganz anders aus.
Birmingham City hat in den letzten zehn Jahren an der Vicarage Road eine äußerst schlechte Bilanz vorzuweisen. Die Gäste vom Samstag haben fünf Spiele in Folge in Watfords Heimspielstätte in Hertfordshire verloren, insgesamt 0:10.
UNSERE VORAUSSAGE: Watford - Birmingham City 1:1 Watford hat in den letzten Spielen gegen Birmingham City an der Vicarage Road eine makellose Bilanz vorzuweisen, doch die Hornets treffen auf eine Blues-Mannschaft, die nach einem ungeschlagenen Start in die Saison mit fünf Spielen voller Selbstvertrauen ist. Eustace hat seine Spieler aufgefordert, am Wochenende in Hertfordshire kämpferisch zu sein, und wir erwarten, dass eine kämpferische Leistung der Gäste ausreicht, um das Ergebnis auszugleichen.
