Am Vorabend des Viertelfinales der UEFA Europa League gegen Spanien sprach der deutsche Kapitän Gündoğan mit den Medien, blickte auf das bevorstehende Duell voraus und teilte seine Gedanken über Gegner und Teamkollegen mit.
Vor Spanien, das als Top-Favorit auf den Titel gilt, äußerte Gündoğan seinen vollen Respekt: "Spanien ist bisher zweifellos die beste Mannschaft bei der diesjährigen EM gewesen. Ihre Technik, ihr Passspiel und ihre Ballkontrolle sind beeindruckend, und das ist eine Realität, der wir uns stellen müssen."
Im Hinblick auf den Umgang mit den starken Spaniern zeigte Gündoğan die taktische Flexibilität der deutschen Mannschaft auf: "Wir werden zunächst beobachten, wie sie im Spiel reagieren, vor allem, wenn wir eine Zeit lang den Ball haben. Wenn man unter einem Trainer wie Pep Guardiola gespielt hat, weiß man aus eigener Erfahrung, wie wichtig es ist, ohne Ball zu spielen. Wenn der Gegner es nicht gewohnt ist, ohne Ball zu spielen, haben wir die Möglichkeit, das auszunutzen. Er betonte, dass Deutschland flexibel sein und seine Taktik an die Gegebenheiten des Spiels anpassen müsse.
Zur Bedrohung durch Spaniens Flügelspieler Yamal und Niko Williams sagte Gündoğan: "Sie sind sehr gute Spieler, aber wir können uns nicht auf einen Spieler allein verlassen, um sie zu verteidigen. Wir müssen uns auf die Verteidigung als Ganzes verlassen und sie zwingen, sich in der Defensive mehr anzustrengen. Es wird ein Kampf auf Biegen und Brechen, und wir müssen Wege finden, um sie zu stoppen.
Über das junge Talent in der deutschen Mannschaft, Musiala, äußerte sich Gündoğan lobend: "Musiala ist von seinen technischen Fähigkeiten her einer der besten Spieler, die wir im Moment haben. Er weiß genau, wozu er fähig ist, und die Spieler und Trainer erkennen ihn an. Ich persönlich mag ihn, denn er ist nicht nur technisch brillant, sondern auch feinsinnig und freundlich." Gündoğans Worte haben Musiala sicherlich mehr Selbstvertrauen und Motivation gegeben.
