Im Viertelfinale der Euro 2024, das am 6. Juli Pekinger Zeit ausgetragen wurde, schaltete Frankreich dank einer herausragenden Leistung im Elfmeterschießen Portugal mit 5:3 aus und zog damit ins Viertelfinale ein, wo es im Halbfinale auf Spanien treffen wird. Nach dem Spiel wurde Frankreichs Cheftrainer Deschamps von den Medien interviewt und erläuterte ausführlich die Entscheidung, Mbappe während des Spiels auszuwechseln.
Deschamps würdigte zunächst die Intensität des Spiels und die hervorragende Leistung der Spieler: "Es war ein sehr spannendes, intensives Spiel. Auch wenn wir in der Verlängerung weniger Ballbesitz hatten, das Ende des Spiels härter aussah und die Spieler müde waren, haben wir nicht aufgegeben und das Endergebnis hat gezeigt, dass sich unsere Anstrengungen gelohnt haben."
Die Entscheidung, Mbappe auszuwechseln, begründete Deschamps sowohl mit der Ermüdung der Spieler als auch mit taktischen Anpassungen: "Mbappe hat im Spiel seine Stärke und Entschlossenheit gezeigt, aber ich habe auch bemerkt, dass er in der ersten Hälfte der Verlängerung schon sehr müde aussah. Als Trainer muss ich an die Mannschaft als Ganzes denken, nicht nur an die individuelle Leistung eines Spielers. Obwohl er ein Schlüsselspieler in unserer Mannschaft und ein wichtiger Kandidat für einen Elfmeter ist, hielt ich es angesichts seiner offensichtlichen Müdigkeit für klüger, ihn durch frisches Blut zu ersetzen."
Deschamps verriet auch Mbappes Einstellung zu der Entscheidung: "Kylian (Mbappe) war immer sehr offen zu mir und der Mannschaft. Er versteht, dass jede Entscheidung im Spiel für den Sieg der Mannschaft wichtig ist und dass man in kritischen Momenten die beste Entscheidung für die Mannschaft treffen muss. Deshalb hat er sich auch nicht beschwert, als er ausgewechselt wurde, und hat seine Mannschaftskameraden voll unterstützt."
Abschließend blickte Deschamps auf das bevorstehende Halbfinale voraus: "Wir werden auf Spanien treffen, einen sehr starken Gegner. Aber wir sind zuversichtlich und in der Lage, diese Herausforderung zu meistern. Wir werden aus den Erfahrungen dieses Spiels lernen und uns auf das Halbfinale vorbereiten. Ich glaube, dass wir bessere Ergebnisse erzielen können, wenn wir zusammenhalten und hart arbeiten.
