Gegen Ende der Saison stehen internationale Spieler oft unter einem nie da gewesenen Trainingsdruck. Vor allem in der Regionalliga ist ein solch intensives Training nicht üblich. Viele Spieler, wie z. B. die Stammspieler von Shenhua, Harbour und Taishan, sind aufgrund der hohen Arbeitsbelastung in der Saison bereits leicht müde. Aber auch internationale Spieler sind nicht selten müde, wie im Fall von Hou Yongyong, der trotz seiner herausragenden Leistungen in der norwegischen Liga, wo er mit 19 Toren und 8 Assists zum Spieler des Jahres gewählt wurde, von der Nationalmannschaft noch nicht berücksichtigt wurde. Hou Yongyongs Zeit in der Nationalmannschaft war nur von kurzer Dauer, aber sein Kampfgeist und seine technischen Fähigkeiten waren unübersehbar. Leider verlängerte Guoan aufgrund seiner glasigen Statur und seiner mangelnden Konfrontationsfähigkeit seinen Vertrag nicht, und Hou Yongyongs Weg zur Einbürgerung wurde überschattet. Nun hat er in der norwegischen Liga zu alter Form zurückgefunden, aber die Meinungen darüber, ob er in der Nationalmannschaft Fuß fassen kann, gehen auseinander. Einige sind der Meinung, dass die norwegische Liga der chinesischen ähnelt und Hou Yongyong das Potenzial hat, es in die Nationalmannschaft zu schaffen, während andere glauben, dass Ivankovic einem unerprobten Spieler nicht so leicht eine Chance geben wird.
Auf der anderen Seite waren Byelorams Leistungen bei Shenzhen Xinpengcheng ebenso beeindruckend: In 23 Spielen erzielte er 2 Tore und steuerte 2 Treffer zur Nationalmannschaft bei. Eine solche Bilanz reicht aus, damit Ivankovic ihn als "Retter" betrachtet. Im Spiel gegen Bahrain wird die Doppelspitze aus Bayram und Zhang Yuning weiterhin Seite an Seite spielen, der eine gegen die gegnerische Abwehr, der andere auf der Suche nach Konterchancen. Erwähnenswert ist auch, dass Ivankovic im Training einige Anpassungen vorgenommen hat. Die vorübergehende Umstellung von Spielern wie Jiang Shenglong und Wei Zhen sowie das verletzungsbedingte Fehlen von Rechtsverteidiger Gao Junyi und der Versuch von Huang Zhengyu bringen zusätzliche Variablen in die taktische Aufstellung der Mannschaft.
