Xie Pengfei befand sich in letzter Zeit in einer schwierigen Situation. Seine schwachen Leistungen scheinen eng mit einem Mangel an Spielen zusammenzuhängen. Zu Beginn der zweiten Hälfte der Saison 2024 hat sich seine Rolle bei Shanghai Shenhua von der eines Stammspielers zu der eines Ersatzspielers gewandelt. Seit September saß er nur neun Mal auf der Bank von Shenhua und kam dabei auf gerade einmal 133 Einsatzminuten, in denen er weder ein Tor noch eine Torvorlage erzielte. Gleichzeitig wird der Spieler, der einst die Nummer 10 der Fußballnationalmannschaft trug, im Team von Trainer Ivan immer seltener eingesetzt.
Xie Pengfeis Fußballstil scheint sich nicht mit Ivans taktischem Konzept vereinbaren zu lassen. In der chinesischen Super League wurde er als technisch versierter Mittelstürmer gehandelt, hatte aber Probleme mit der Bewegung und der Verteidigung. Aus diesem Grund nahm Ivan ihn nicht in seinen Kader für das jüngste Top-18-Turnier auf. Zusammen mit seinem Platz auf der Ersatzbank bei Shanghai Shenhua ist Xie Pengfeis Position in der Nationalmannschaft zunehmend prekär geworden.
Wenn der 31-jährige Xie Pengfei immer noch davon träumt, den Durchbruch im Fußball zu schaffen, dann sollte er sich in der nächsten Saison nach einem anderen Ausweg umsehen. Wenn er bei Shanghai Shenhua bleibt, wird er für den Rest seiner Karriere nur noch auf der Bank sitzen. Das Mittelfeld von Shanghai Shenhua ist bereits stark von Ausländern abhängig, und ein einheimischer offensiver Mittelfeldspieler wie Xie Pengfei kann nur das Schicksal eines Ersatzspielers erleiden. Je länger er auf der Bank sitzt, desto wahrscheinlicher ist es, dass sich Xie Pengfeis Form verschlechtert und ein Teufelskreis entsteht.
