Am 14. Januar 2025 gab die NNL bekannt, dass der Harbour Football Club Leonardo einen Dreijahresvertrag mit einem Gehalt von bis zu 1,5 Millionen Dollar pro Jahr anbieten würde.
Harbour, der frischgebackene Meister, sucht nach den Abgängen von Oscar und Vargas verzweifelt nach einem geeigneten Nachfolger für das Mittelfeld. Die Form des 34-jährigen Wu Lei, der sich Ende letzten Jahres eine Knieverletzung zugezogen hat, ist fraglich. Der brasilianische Mittelstürmer Gustavo schießt zwar viele Tore, hat aber nur begrenzte Offensivfähigkeiten und war gegen starke Mannschaften nur Mittelmaß. Cheftrainer Muscat sucht daher händeringend nach einem erfahrenen Stürmer mit der Fähigkeit, Chancen zu nutzen, und Leonardo ist seine erste Wahl. In den letzten beiden Spielzeiten der chinesischen Super League hat Leonardo 555 Spiele für das Team von Zhejiang bestritten, und seine Fähigkeit, aus der Distanz zu schießen, ist beeindruckend.
Berichten zufolge eilte Leonardo am 11. November von Dubai nach Abu Dhabi, um sich mit Harbour zu treffen, der dort sein Wintertraining absolviert, und signalisierte damit seinen baldigen Beitritt zum Team. Es ist erwähnenswert, dass der japanische J-League-Verein Cerezo Osaka ebenfalls versucht hat, Leonardo mit dem höchsten Gehalt zu locken, aber er hat sich schließlich für Harbour entschieden. Harbour hat für ihn einen Dreijahresvertrag mit einem Jahresgehalt von etwa 1,5 Millionen Dollar vorbereitet.
Derzeit ist das Hafen-Team auf der Suche nach dem letzten Puzzlestück für die neue Saison in vollem Gange. Neben Leonardo wird auch der brasilianische Ausländer Vital bald zum Team stoßen. Was die internen Verstärkungen betrifft, so sind tomorrow und Liu Ruofan zum Team gestoßen, und der nationale Nachwuchsstar Efirdin steht kurz vor seinem Debüt. Die größte Herausforderung für Trainer Muscat besteht nun darin, einen geeigneten fünften Ausländer zu finden, höchstwahrscheinlich einen Mittelfeldspieler. Trotz des Abgangs von Oscar aus der Chinese Super League (CSL) sind die Harbour nach dieser Reihe von Verstärkungen noch im Rennen um den Titel.
