Früher galt Everton als "Schattenmannschaft" von Manchester United. Viele der bekanntesten Spieler des Vereins, wie Radovan Kanchelskiy, Phil Neville, Tim Howard, Louis Saha, Cleverley, Gibson und Schneiderlin, wechselten zu ihnen. Nun werden im Goodison Park zwei Neuzugänge im Kader der Red Devils erwartet: Sergio Romero und Smalling.
Nach Angaben von The Athletic führt Everton derzeit Gespräche mit dem ehemaligen argentinischen Nationaltorhüter Romero, der nach Ablauf seines Vertrages am Ende dieses Monats möglicherweise ablösefrei nach Everton wechseln wird.
Letztes Jahr versuchten die Toffees jedoch, Romeros volle Gehaltskosten zu decken, indem sie den 34-Jährigen von Manchester United ausliehen. Die Red Devils verlangten jedoch eine Leihgebühr von 5 Millionen Pfund, während die Toffees nur bereit waren, 2 Millionen Pfund zu zahlen, und die beiden Seiten konnten sich schließlich nicht einigen, so dass der Transfer im Sande verlief.
Jetzt, da Romero ohne Ablösesumme aus dem Vertrag mit United ausläuft, haben ihm Everton sowie Juventus Turin aus der Serie A und Vigo Celta aus der La Liga einen Olivenzweig angeboten. Im vergangenen Monat hat sich Everton mit dem ehemaligen besten Ersatztorhüter von United, Pickford, zusammengetan, um den Konkurrenzdruck zu erhöhen, während Robin Olsen, der im vergangenen Jahr ausgeliehen war, zur Roma zurückgekehrt ist.
Neben Romero möchte Everton auch den ehemaligen englischen Nationalspieler Smalling von der Roma verpflichten. Die beiden spielten bereits im UEFA-Pokal-Finale 2017 zusammen und verhalfen United zu einem 2:0-Sieg gegen Ajax, mit dem die Mannschaft den letzten Titel gewann.
Der 31-jährige Smalling wechselte im vergangenen Jahr für eine Ablösesumme von 13 Millionen Pfund dauerhaft zu den Red Wolves und unterschrieb einen Vierjahresvertrag, doch seine Leistungen waren nicht so gut wie in der vorangegangenen Leihsaison, und seine Verletzungen nahmen zu, so dass er nur 16 Einsätze absolvierte. Die italienische Zeitung Gazzetta dello Sport wies darauf hin, dass der neue Trainer Jose Mourinho mit Smallings Fußfertigkeiten unzufrieden ist und ihn verkaufen will, wenn er einen Ersatz finden kann.
Mourinho hatte während seiner Zeit bei Manchester United ein gutes Verhältnis zu Smalling, aber der "Madman" hat sich einmal über die schlechte Fußarbeit des englischen Innenverteidigers lustig gemacht, weil er der Meinung war, dass er als Innenverteidiger keine Pässe von hinten spielen könne. Außerdem hatte Smalling ein unglückliches Erlebnis in Italien, wo er in seinem Haus ausgeraubt wurde, und könnte aus Sorge um die Sicherheit seiner Familie nach England zurückkehren, um in der Premier League zu spielen.
Mourinhos Roma hat jedoch 18 Millionen Pfund für Smalling geboten, was bedeutet, dass sie die Chance haben, eine Differenz von 5 Millionen Pfund zu erzielen, sobald der Deal abgeschlossen ist. Die britische "Daily Mail" weist jedoch darauf hin, dass Smalling nicht so wahrscheinlich wie Romero nach Everton wechseln wird und möglicherweise nicht einmal in der Lage ist, einen erfolgreichen Wechsel zu vollziehen. Smalling ist kein Fan von Everton, da er dem Verein vor einigen Jahren, als er noch bei Manchester United spielte, eine Absage erteilte.
