Valencias Aufstieg in die europäische Spitze war atemberaubend, doch die Fans waren davon nicht begeistert. Sie haben schon lange genug von Coopers Defensivtaktik, vor allem nachdem die Mannschaft Lopez an Lazio verkauft hat und dafür Aimar und den erfahrenen Mittelfeldspieler Kalou geholt hat - ein Schritt, der eindeutig auf Coopers taktische Bedürfnisse zugeschnitten war.
Valencia stand mehrere Jahre in Folge im Finale der Champions League, doch Cooper schien es bestimmt zu sein, "Vizemeister" zu werden. Nach der Niederlage gegen die Bayern im Elfmeterschießen hatten die Fans kein Ventil für ihre Wut. Obwohl man in 38 Ligaspielen nur 34 Gegentore kassierte, war dies nicht das, was die Fans erwartet hatten. In dieser Saison schoss Valencia nur 55 Tore, während Absteiger Oviedo 51 Tore erzielte.
Damals führte Di Stefano sein Team nach 24 Jahren zum erneuten Gewinn des La-Liga-Titels, aber die Fans hatten keine große Sympathie für ihn, weil seine Taktik auf die Verteidigung ausgerichtet war. Jetzt befindet sich Cooper in der gleichen peinlichen Situation. Nachdem ihm die Champions-League-Qualifikation durch Rivaldos Stacheldrahtschuss verwehrt wurde, verließ der unbeliebte Cooper Valencia in Richtung Inter Mailand. Brennende Bilder von Cooper wurden zu einem Fanprotest beim San-Jose-Fest in Valencia.
Der Beginn eines neuen Kapitels
Rafa Benitez, der Nachfolger von Cooper, hatte als Spieler eine enttäuschende Zeit bei Real Madrid und wurde von Valladolid und Osasuna wegen schlechter Leistungen als Trainer entlassen. Sein konservativer Stil verärgerte jedoch die Fans. Aber Benitez hat in der Praxis bewiesen, dass man mit seiner Taktik Titel gewinnen kann.
Der taktische Scharfsinn von Rafa Benitez hat Valencia zu neuen Höhen geführt. Sein innovativer Einsatz der 4231-Formation beeinflusst das Spiel noch heute. Da Valencia mit nur einem Stürmer spielte und weniger Tore kassierte, hatte es gegen die 442er-Formation immer einen Vorteil. Geschützt von Baraja und Albelda konnte Aimar seine Kreativität im Angriff ausspielen.
Doch mit dem Weggang von Rafa Benitez ist das alles Geschichte. In seinen fünf Jahren bei Valencia hinterließ Benitez einen Meistertitel und einen Ligapokal, und Valencias Hoffnungen, zu den westlichen Premier-League-Teams zu gehören, fanden ein jähes Ende.
Der Weg zur Besserung ist noch weit
Seit dem Weggang von Rafa Benitez haben die "Bat Boys" 18 verschiedene Trainer verpflichtet, darunter Namen wie Ranieri, Flores, Koeman und Emery. Keiner von ihnen war jedoch bei Valencia erfolgreich und alle haben nach ihrem Weggang große Erfolge erzielt. Für Dukic, Neville und Prandelli wurde Valencia zu einem Schandfleck in ihrer Trainerkarriere, und einige verabschiedeten sich daraufhin sogar vom Trainerstuhl.
Es liegt auf der Hand, dass jeder Erfolg süchtig macht, und selbst die ganz Großen haben Mühe, eine Erfolgsserie aufrechtzuerhalten. Der Erfolg von Ranieri, Cooper und Benitez hat dazu geführt, dass der Verein und die Fans ihren Weg verloren haben.
Darüber hinaus sind Valencias geschickte Manöver auf dem Transfermarkt verschwunden. Spieler wie Credio Lopez, Canizares, Marchena und Mista haben sich für einen kostenlosen Transfer entschieden und sind zu beliebten Valencia-Legenden geworden. Um den Erfolg schnell herbeizuführen, begann der Verein jedoch, blindlings zu viel für Spieler wie Fiore (14,5 Millionen), Zigic (12 Millionen), Rodrigo (25,5 Millionen), Negredo (24 Millionen) und Gare (20,5 Millionen) zu bezahlen, wodurch die Mannschaft immer wieder den falschen Mann bekam.
Eine Reihe von Manövern, vor allem nach der Übernahme durch den malaysischen Tycoon Lim Eng Hock, führte zum Ausscheiden der Mannschaft. Marcelino wurde entlassen, als das Team gerade auf dem Vormarsch war, weil er sich nicht vom Eigentümer einmischen lassen wollte. Es ist seit langem üblich, dass Lin Yongfu sich in die Angelegenheiten der Mannschaft einmischt und die Macht des Cheftrainers und anderer Führungskräfte untergräbt. Dann tauschte er die Ressourcen mit Mendes, um die Rechte an Cairos Konterfei zu erwerben, und übergab Valencia dem Agenten-Raubtier als Testfeld für die Vermarktung des Spielers.
Die Fledermausarmee ist schon lange verschwunden. Die glorreichen Tage von Valencia können nur in den Erinnerungen der Fans bleiben.
