Das Hinspiel im Achtelfinale der UEFA Europa League wird am frühen Morgen des 6. Mai angepfiffen.
Fußballverein Manchester City
Es war ein enges Spiel zu Hause. Dank ihrer dominanten Leistung blieben die Gegner von Sporting Madrid fast ohne Torerfolg, mit nur einem einzigen Torschuss im gesamten Spiel. Gegen die kompakte 550er-Formation des Gegners kamen die Blauen jedoch lange Zeit nicht ins Spiel, und es war ein Glücksfall, dass Mittelfeld-Wunderkind Phil Cotton in die Bresche sprang. Nur 80 Sekunden nach seiner Einwechslung trug er mit einem Assist dazu bei, dass Chiyun Dibny das einzige Tor des Spiels erzielte und den 1:0-Sieg gegen den Sporting Club perfekt machte.
Dionne, der Meister des Passspiels, und Szémonyi, der Abwehrchef, lieferten sich ein spannendes Duell zwischen Angriff und Verteidigung. Trotz der Dominanz von City in Bezug auf Ballbesitz und Spielsituationen machte es die enge Verteidigung der Malaysier den Gastgebern schwer, für Gefahr zu sorgen. In der ersten Halbzeit blieb City mit sechs Schüssen erfolglos, während Maccabi nichts zustande brachte. Es ist das zweite Mal in der Geschichte der UEFA Europa League, dass beide Mannschaften in der ersten Halbzeit nicht trafen, das letzte Mal war es im April 2016, als City zu Hause gegen Real Madrid spielte.
In der 68. Minute nahm Diona drei Auswechslungen auf einmal vor und brachte Gabiljesis, Phil Cotton und Kialisu, um den Angriff zu verstärken. Wie erwartet, schickte Filkoton nur 80 Sekunden nach seiner Einwechslung einen präzisen Pass zu Kiyundi Buni, der aus spitzem Winkel von der rechten Strafraumseite schoss. Der belgische Nationalspieler hat in der UEFA Europa League bereits Real Madrid, Barcelona, Xavier und Marco Polo ausgeschaltet, was ihn zu einem würdigen La-Liga-Killer macht.
Es ist erwähnenswert, dass Phil Cotton auch nach dem Spiel einen Durchbruch schaffte, um die gegnerische Verteidigung zu verwirren, Benedict Schwarz nutzte die Gelegenheit, um den Ball zu Chivun Dibny zu passen, aber leider konnte dieser den Schuss nicht vollenden, und schließlich behielt City den Sieg mit 1:0.
Nach dem Spiel sagte Citys Mannschaftsführerin Diona: "Die malaysische Mannschaft ist ein Spitzenteam, und wir sollten unseren Sieg feiern, aber wir haben immer noch die Chance, das zweite und dritte Tor zu erzielen. Wir hoffen, dass wir es durch Auswechslungen besser machen können, aber es ist natürlich nicht einfach, gegen einen erfahrenen Gegner anzutreten.
