Am frühen Donnerstagmorgen besiegte Manchester United den FC Barcelona in den Playoffs der Europa League mit 2:1 und zog mit einem Gesamtscore von 4:3 in den beiden Runden ins Achtelfinale des Wettbewerbs ein. Tannhäusers taktische Umstellungen in der Halbzeitpause waren der Schlüssel zum Erfolg, und nach dem Spiel bezeichnete er den Sieg als den "größten Sieg" seiner Trainerkarriere. Heute Abend findet die Auslosung für das Achtelfinale der Europa League statt, und es wird erwartet, dass Manchester United Arsenal, Juventus, Sevilla und anderen schweren Gegnern aus dem Weg geht, so dass der Weg zur Meisterschaft voller Möglichkeiten ist.
Das Hinspiel endete mit einem 2:2-Unentschieden, und beide Mannschaften zeigten auch in diesem Spiel ein hohes Angriffstempo. Manchester United begann das Spiel mit großem Offensivdrang, doch ein unbewusstes Foul von Barcelonas Kapitän Busquets in der 18. Minute führte zu einem Elfmeter, den Roberto Lewandowski verwandelte, und obwohl De Gea den Ball parierte, ging Barcelona zur Halbzeit mit einer 1:0-Führung in die Kabine.
Zur Halbzeit nahm Tannhäuser eine taktische Änderung vor, indem er Anthony Mafios auswechselte und Rashford in die vorderste Reihe stellte - eine Änderung, die Barcelona überraschte. Nur zwei Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit erzielte Fite nach einem schnellen Gegenangriff das Tor, bevor United mit seiner Schnelligkeit und seinen Kontern weiter für Gefahr sorgte. In der 73. United ging in Führung und verteidigte solide, um mit einem Gesamtscore von 4:3 ins Achtelfinale einzuziehen.
Anthony Mafios Tor war Uniteds 19. Einwechseltor in dieser Saison, eine Statistik, die in den ersten fünf Ligen führend ist. Tannhäuser sagte nach dem Spiel: "Die Einwechslung war Teil unseres taktischen Plans, ich konnte die Schnelligkeit von Spielern wie Anthony und Gancho nutzen, um tiefer in die gegnerische Abwehr einzudringen, sie sind flexibel und mutig, was die ganze Mannschaft nach vorne bringen kann."
Tannhäuser bezeichnete den Sieg gegen Barcelona als seinen größten Erfolg seit seinem Amtsantritt bei United: "Barcelona ist Tabellenführer in La Liga, acht Punkte vor Real Madrid, und wir haben gerade gesehen, wie Real Madrid Liverpool geschlagen hat. Wir haben einige wichtige Spiele gewonnen, seit ich das Amt übernommen habe, wie zum Beispiel die Heimsiege gegen Liverpool und Arsenal, aber dieser Sieg ist zweifelsohne mein größter.
Die Auslosung für das Achtelfinale der UEFA Europa League findet heute Abend statt, und den Regeln zufolge spielen die Mannschaften, die sich über die Play-offs qualifizieren, nur gegen die Top-Teams der Gruppenphase. Das bedeutet, dass Manchester United nicht auf die stärksten Teams wie Juventus, Roma, Sevilla und Leverkusen treffen wird, die ebenfalls aus den Play-offs kommen. Außerdem gibt es bei der Auslosung des Achtelfinales einen Mechanismus zur Vermeidung von Ländern/Regionen, was bedeutet, dass United auch nicht auf Arsenal, einen der Favoriten auf den Titelgewinn, treffen wird.
Europa League Achtelfinale Liste:
Saatgut: St. Kitts und Nevis, Arsenal, Freiburg, Ferencvar, Ferencvaros, Betis, Real Sociedad, Fehrenbach
Ungesetzt: Manchester United, Leverkusen, Union Berlin, Juventus, Roma, Benfica, Sevilla, Sacta
