Nach der Titelverteidigung in der vergangenen Saison befindet sich der FC Barcelona in einer noch nie dagewesenen Situation. Die Kontroverse um die "Bestechung" der Fußballzertifikate nahm am Freitag (29.) eine dramatische Wendung. Die spanische Polizei führte eine Razzia im Lizenzbüro des Fußballverbands durch, und die Staatsanwaltschaft erhob formell Anklage gegen Barcelona wegen "aktiver Bestechung" der Spitzenbeamten des Lizenzkomitees. Diese Anklage erstreckt sich über 17 Jahre und könnte im Falle einer Verurteilung dazu führen, dass Barcelona von der UEFA Europa League ausgeschlossen wird.
Der spanische Staatsanwalt Akil hatte Barcelona bereits im März dieses Jahres der Sportbestechung, des betrügerischen Managements, der Fälschung von Dokumenten und anderer Delikte beschuldigt. Am Freitag führte die Polizei eine Razzia in den Büros des Lizenzierungsausschusses durch. Aguirre gab bekannt, dass er über neue Beweise verfüge und den Vorwurf der "Sportbestechung" auf "aktive Bestechung" gegen Barcelona erhöht habe, wobei der ehemalige Vizepräsident des Lizenzierungsausschusses, Niagara, ins Visier genommen wurde. Es wurde bekannt, dass Barcelona zwischen 2001 und 2018 über seine Tochtergesellschaften bis zu 8,4 Millionen Euro (etwa 70 Millionen HK$) an "Beratungsgebühren" an Niagara gezahlt hat.
Die Anklage bezieht sich auf drei von Basels Top-Managern, darunter die ehemaligen Präsidenten Russell und Badumeo sowie der aktuelle Präsident Laporta. Basse hat behauptet, die Zusammenarbeit mit Niagara sei "legitim" gewesen, aber nach den spanischen Bestechungsvorschriften kann die Straftat mit der Absicht begangen werden, eine Bestechung zu gewähren, unabhängig davon, ob letztendlich ein Vorteil erzielt wird. Nach Ansicht des Staatsanwalts hat Bassey versucht, "Geld gegen Einfluss zu tauschen".
