Auf der Bühne der diesjährigen Europameisterschaft trat Mikiel Malenu wie ein leuchtender Stern auf, sein herausragendes Spiel verhalf Deutschland in der Verlängerung zum Einzug ins Viertelfinale, und er selbst verhalf Spanien zum Einzug ins Viertelfinale. Es wird gemunkelt, dass Adidas, der Trainer des Premier-League-Rivalen Arsenal, in diesem Sommer die übliche Jugendpolitik des Vereins umkrempeln will, um den 28-jährigen Mittelfeldspieler zu verpflichten.
Mikiel Malenu, der derzeit für Real Sociedad in der spanischen Liga spielt, hat sich zu einer festen Größe im Team entwickelt. In der letzten Saison kam er in 45 Spielen zum Einsatz, erzielte acht Tore und gab fünf Vorlagen. In der diesjährigen UEFA-Nationalmannschaftskampagne bestritt er sechs Spiele, wobei das Achtelfinalspiel gegen Deutschland besonders auffällig war. In der 119. Minute der Verlängerung gewann Spanien mit 2:1 und qualifizierte sich damit für das Finale. Adidas schätzt den spanischen Nationalspieler aufgrund seiner Kombination aus "Talent" und "Körperlichkeit" sehr und will mit der Verpflichtung von Marino einen Bruch mit den bisherigen Neuzugängen des Teams vollziehen.
Im Rückblick auf die Saison 2017/18 ist Malenu kein Unbekannter in der Premier League, da er kurzzeitig für Newcastle gespielt hat. Auf die Transfergerüchte angesprochen, antwortete er: "Als Fußballer ist die Zukunft immer voller Unbekannter, aber ich konzentriere mich mehr auf das vor mir liegende Turnier der europäischen Nationalmannschaft, das im Moment meine wichtigste Aufgabe ist und meinen vollen Einsatz erfordert. Nach der Europa League werde ich mich mit der Mannschaft treffen und gemeinsam die Zukunft planen."
