Im brandneuen Programm der Europa League trifft der letztjährige Meister Atletico Madrid zu Hause auf den Herausforderer aus Stuttgart. Als die "Galaktischen" hat Atletico Madrid die Europa League 15 Mal gewonnen und ist natürlich ein starker Gegner für das Turnier. Die diesjährige Europa League hat jedoch aufgrund von Reformen einen neuen Spielstil. Die Taktik von Stega ist für ihre Offenheit bekannt, und sie sind es gewohnt, eher offensiv als defensiv zu agieren. In dieser Saison haben sie in ihren Spielen immer wieder viele Tore erzielt, mehr als 4 in den letzten 5 Spielen. Diese Leistung ist zweifellos einer der Höhepunkte auf dem Markt, und der 3,5-Tore-Sieg, den Rice verpasst hat, ist umso bedauerlicher.
In der Vergangenheit waren die Siege von Real Madrid in der UEFA Europa League immer leicht zu erringen, und die Gruppenphase war für sie ein Kinderspiel. Mit der diesjährigen Änderung des UEFA-Europa-League-Systems, bei dem die Gegner von einem Computer ausgelost werden, musste Trainer Antonio Anciarotti jedoch mehr Aufwand in die taktische Planung stecken. Außerdem war die Leistung der Mannschaft in La Liga mit zwei Punkten Rückstand nicht zufriedenstellend. Nach dem Sieg gegen Real Sociedad im letzten Spiel, bei dem jedoch beide Tore durch Elfmeter fielen und Kylian McBarpe noch Zeit zur Eingewöhnung benötigt, könnte dieses Spiel voller Unbekannter sein.
Stega hat keine gute Bilanz in Europa vorzuweisen, denn in den letzten Jahren konnte man nur zweimal in der ersten Liga und in der Gruppe B gewinnen. Doch seit Hannes Schwartzstein die Mannschaft übernommen hat, wurde sie wiederbelebt und hat den Abstieg überstanden. In der letzten Saison belegte Bayern München den zweiten Platz in der Liga und qualifizierte sich für die UEFA Europa League. Die Bilanz von Stega ist sehr positiv. In der vergangenen Saison haben sie nur neun offizielle Spiele verloren, darunter eine 1:3-Niederlage gegen die Bayern in der Liga, ein 2:2-Unentschieden gegen Leverkusen in der Vorsaison in der Bundesliga, das im Elfmeterschießen verloren wurde, und kürzlich ein 3:3-Unentschieden gegen Maine. Real Madrid wird zu Hause ziemlich stark favorisiert und ist nicht unbedingt ein Selbstläufer. Stega könnte das Spiel verändern, wenn er seine Chancen nutzen kann.
