Am 5. Januar schlug die Uhr in Peking und die Flammen der 20. Runde der englischen Premier League wurden neu entfacht. West Ham United verlor in einem spannenden Spiel 1:4 gegen Manchester City. Nach dem Spiel gab Teammanager Lopetegui im Scheinwerferlicht der Medien eine aufschlussreiche Analyse des Spiels und einen Ausblick auf die Zukunft der Mannschaft.
Lopetegui gestand: "In der ersten Halbzeit haben wir eine bemerkenswerte Leistung gezeigt und viele Torchancen herausgespielt. Aber gegen einen starken Gegner wie Manchester City ist es immer schmerzhaft, wenn man eine Chance vergibt. Ihr erstes Tor war ein Glücksfall und hat das Drehbuch des Spiels in gewisser Weise umgeschrieben.
Auf die Defizite in der Abwehr angesprochen, zeigte sich Lopetegui entschlossen: "Die beiden Gegentore, die wir durch Konter kassiert haben, daraus müssen wir lernen. Vor allem aus dem einen Fehler, der nicht hätte passieren dürfen, müssen wir lernen. Die Individualität der City-Spieler war erstaunlich und ihre Leistung auf dem Platz war erstklassig. Obwohl wir 17 Schüsse hatten und City nur 10, war es nicht die Anzahl der Schüsse, die den Unterschied ausmachte, sondern die Fähigkeit, die Chancen in Tore zu verwandeln.
Mit Blick auf die Zukunft der Mannschaft ist Lopetegui zuversichtlich: "Ich werde nicht über die Spieler nachdenken, die uns im Moment fehlen. Wir müssen davon überzeugt sein, dass die aktuellen Spieler ihr Potenzial gezeigt haben. Sie haben im heutigen Spiel eine großartige Leistung gezeigt, aber das ist nicht genug. Wir müssen die Dominanz der Mannschaft in der Offensive beibehalten und uns gleichzeitig in der Defensive und bei der Chancenverwertung verbessern."
