Am Dienstagabend (19.) unterlag die chinesische Nationalmannschaft in einem WM-Qualifikationsspiel in der Asien-Gruppe C zu Hause Japan mit 1:3. Trotz der Niederlage hat sich die Leistung der Nationalmannschaft im Vergleich zum vorherigen Zyklus, in dem es sieben Niederlagen in Folge gab, deutlich verbessert.
Chinas Top-Torjäger Wu Lei fällt verletzungsbedingt aus, und auch Zhang Yuning ist verletzt, so dass die Stürmerpositionen von Lin Liangming und Wei Shihao besetzt werden. Japan hingegen bleibt vorerst bei seiner Dreierkette und setzt auf Takumi Minamino und Hiromichi Ogawa in der Spitze.
Dank des Heimvorteils und der taktischen Auslegung konnte China gegen Japan zunächst ein ausgeglichenes Unentschieden erreichen, doch in der 39. Minute gelang Japan das 1:0, als Kokawa Hikki einen Eckstoß gekonnt ins Tor köpfte. In den letzten fünf Minuten der Verlängerung der ersten Halbzeit baute Japan die Führung nach einem Eckstoß, der von einem anderen Spieler ausgeführt wurde, auf 2:0 aus.
Nach der Pause konterten die Chinesen und durchbrachen die japanische Abwehr mit einem raffinierten Spielzug. Lin Liangming traf in der 48. Minute am kurzen Pfosten zum 1:2 und markierte das erste Mal seit fünf Jahren, dass die chinesische Nationalmannschaft das japanische Tor durchbrechen konnte.
Nur sechs Minuten später gelang Japan ein weiterer Treffer: Junya Ito schlug eine präzise Flanke von der rechten Seite, die Aoki Ogawa mühelos zum 3:1 ins lange Eck köpfte und Japan damit die drei Punkte sicherte.
