Angesichts der bevorstehenden WM-Spiele gegen Bahrain am 14. November und Japan am 19. November hat die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer bereits begonnen, sich zu sammeln und auf die erste Novemberhälfte vorzubereiten. Cheftrainer Ivankovic blieb nach dem Ende des Krieges zwischen China und Indien zurück und nutzte fast eine Woche, um die chinesische Super League und die Asienmeisterschaft eingehend zu analysieren und potenzielle Kandidaten für die Nationalmannschaft genauestens zu prüfen. Dem Vernehmen nach soll die endgültige Liste der internationalen Spieler Ende dieser Woche bekannt gegeben werden. Angesichts der Suspendierung von Xie Wenneng und der Häufung von gelben Karten bei sieben Spielern wird der Trainerstab möglicherweise Anpassungen im Kader vornehmen, um frisches Blut einzubringen.
Am 15. Oktober gewann die chinesische Mannschaft zu Hause gegen Indonesien ihr erstes Spiel des Turniers mit 18 Mannschaften, was der Moral der Mannschaft und des chinesischen Fußballs sehr zugute kam. Obwohl China derzeit mit nur drei Punkten am Tabellenende der Gruppe C steht, beträgt der Abstand zum zweitplatzierten Australien nur zwei Punkte. Wenn das chinesische Team gegen vergleichbare Gegner wie Indonesien und Bahrain mehr Punkte holen kann, ist das Ziel, unter die ersten Vier der Gruppe zu kommen, durchaus erreichbar.
Ivankovic kehrte am 16. Oktober aus Qingdao nach Peking zurück und verzichtete entschlossen auf seinen Europa-Urlaub, um aktiv mit dem CFA zu kommunizieren und eine Vorbereitungsstrategie zu formulieren, und beobachtete weiterhin die Liga und scoutete Spieler. Am vergangenen Wochenende war er sogar im Pekinger Industriestadion anwesend, um das Spiel zwischen Guoan und Hainiu zu verfolgen, und zeigte sich beeindruckt von der hervorragenden Leistung des Guoan-Stürmers Cao Yongjing.
Nach neuesten Informationen wird der rechte Flügelspieler Xie Wenneng für das Spiel in Bahrain gesperrt, da er zwei gelbe Karten erhalten hat. Sieben Spieler, darunter Li Lei, Yang Zexiang, Li Yuanyi, Wang Shangyuan, Zhang Yuning, Baihe Lamu und Alan, haben ebenfalls jeweils eine gelbe Karte erhalten. Sollten sie im nächsten Spiel eine weitere gelbe Karte erhalten, droht ihnen eine Sperre. Der Trainerstab plant, rund 26 Spieler für die neue Trainingseinheit aufzubieten.
In der vergangenen Woche gab es mehrere erfreuliche Nachrichten für Ivankovic. Wu Lei kehrte in die Startformation zurück und erzielte ein Tor in der AFC-Eliteliga, Zhu Chenjie gab sein Comeback in der chinesischen Superliga, und Alan kehrte in die Startformation zurück. Durch diese Veränderungen wurde der Kader kompletter. Da das Fehlen der verletzten Spieler jedoch zu starken Leistungen von Ersatzspielern wie Byeloram und Jiang Shenglong geführt hat, wird Ivankovic über Änderungen in seiner Startformation nachdenken müssen.
Historische Daten zeigen, dass China sieben Mal auf Bahrain getroffen ist und mit drei Siegen und vier Unentschieden die Nase vorn hat. Die letzten vier Begegnungen zwischen den beiden Mannschaften endeten jedoch mit einem Unentschieden. Im September 2018 spielten die beiden Teams in einem internationalen Vorbereitungsspiel 0:0 unentschieden. Gegen eine schwächere Mannschaft aus Bahrain hat China einen psychologischen Vorteil. Ein Sieg in diesem Spiel würde Chinas Leistung in der ersten Hälfte des 18-Mann-Turniers passabel machen.
