Am späten Nachmittag des 11. Juni, als die Trommeln für das Spiel der Fußballnationalmannschaft gegen Südkorea schlugen, wurde die Startaufstellung offiziell bekannt gegeben. Der 29-jährige Verteidiger Yang Zexiang wird im heutigen Spiel sein erstes offizielles Spiel für die Nationalmannschaft bestreiten.
Yang Zexiang begann seine Fußballkarriere im Alter von 13 Jahren in der Jugend von Tianjin Teda. Im Alter von 20 Jahren wurde er in die erste Mannschaft befördert, konnte sich aber bis zu seinem Weggang im Alter von 24 Jahren nicht in der Startformation der ersten Mannschaft behaupten.
Im Jahr 2022 gab der 27-jährige Yang Zexiang sein Debüt in der Super League bei Shenhua und spielte für Baoding Rongda, Dalian Beyond und Chengdu Rongcheng. Sein Debüt in der chinesischen Super League endete jedoch mit einer zweiminütigen Einwechslung, bei der er wegen eines Fehlers bei einem Fallrückzieher gegen einen Gegenspieler mit der roten Karte bestraft wurde, was er sehr bereute.
In der letzten und in dieser Saison hat sich Yang Zexiang mit seinen Leistungen bei Shenhua Anerkennung verschafft und seinen Platz in der Mannschaft gefestigt. Heute wird er im WM-Qualifikationsspiel gegen Südkorea sein Debüt für die Nationalmannschaft als rechter Außenverteidiger geben, wo er auf den Star Son Heung-soo von Tottenham Hotspur treffen wird.
