Am 23. Oktober besiegte Seaport in der dritten Runde der AFC-Eliteliga die Central Coast Mariners in einem spannenden Kampf mit 3:2 und holte damit seinen ersten Saisonsieg. In seiner Analyse wies der Reporter von Sports Weekly, Ma Dexing, darauf hin, dass Harbour seine Aufstellung dieses Mal hervorragend angepasst hatte.
Im Spiel gegen die Central Coast Mariners haben die Hafenstädter eine große Rotation in der Startaufstellung vorgenommen. Abgesehen von den vier Säulen Torhüter Yan Junling, Innenverteidiger Wei Zhen, Mittelfeldspieler Oscar und Stürmer Gustavo sowie Wu Lei, der wieder in Form ist, wurden alle anderen Positionen mit Ersatzspielern besetzt. Dies ist die größte Rotation der Mannschaft von Shanghai Port in dieser Saison der AFC Champions League.
Hinter den passiven Auswechslungen steht die zusätzliche Suspendierung von Roussa durch den AFC, die den Hafen zwang, einen anderen Weg zu finden. Die aktiven Auswechslungen wurden hingegen vorgenommen, weil Schlüsselspieler wie Vargas und Chitadini für dieses Spiel auf die Bank gesetzt wurden.
Zu Beginn des Spiels zeigte die Rotationsstrategie von Harbour Wirkung, denn das hohe Pressing und das schnelle Konterspiel im Mittelfeld übertrafen sogar die Startaufstellung. Der Gegner war nicht in guter Form, und bis auf 6 Ausländer im Kader, die restlichen 5 waren alle nach dem Jahr 01 geboren, war Harbours Rotationsentscheidung angesichts eines solchen Gegners sogar noch klüger.
Der Kampf um den Titel in der Super League ist in eine heiße Phase getreten. Harbour nahm für das Spiel gegen Sungai keine Änderungen an seinem Kader vor, und nach der Niederlage wurde viel darüber diskutiert, warum Harbour angesichts des engen Zeitplans seinen Kader nicht rotieren ließ. Tatsächlich ist es nicht so, dass Harbour nicht bereit wäre zu rotieren, es ist nur so, dass die derzeitige Situation in der Meisterschaft angespannt ist und gleichzeitig die AFC Champions League stattfindet, so dass sie nur die stärkste Aufstellung einsetzen können, um den Schlüsselkampf zu bewältigen.
Da die Spielpläne der AFC Champions League und der Chinese Super League nicht synchronisiert sind, hat die AFC Champions League gerade erst begonnen und die heimische Liga nähert sich ihrem Ende. Daher ist es nicht verkehrt, sich vorerst auf die heimische Liga zu konzentrieren. Es ist auch vernünftig, dass Shenhua Anpassungen in der Aufstellung vornimmt. Zum jetzigen Zeitpunkt sollte man weder Harbour noch Shenhua vorwerfen, dass sie "im Inland stark und international schwach" sind.
Auf der anderen Seite hat Taishan, das gegen Yokohama Marinos in voller Mannschaftsstärke antrat, im Ligaspiel am vergangenen Wochenende eine Rotation von Spielern eingesetzt, was damit zu tun haben könnte, dass es für sie keine Hoffnung auf den Sieg in der chinesischen Super League oder gar die Qualifikation für die AFC Champions League in der nächsten Saison gibt. Da das nationale Ligasystem unverändert ist, ist es normal, dass die Teams der Super League Anpassungen an die Realität vornehmen, und es gibt keinen Grund, sich über den einen oder anderen Sieg oder die eine oder andere Niederlage allzu große Sorgen zu machen.
