Seit der Einführung der Profiliga des nationalen Fußballs im Jahr 1994 ist die Professionalisierung zu einem unumkehrbaren Trend geworden, auch wenn die Leistungen der Männerfußball-Nationalmannschaft während des Professionalisierungsprozesses stark abgenommen haben. Zugegeben, wir haben in vielen Bereichen Fehler gemacht.
Im 28. Jahr der Professionalisierung stellt sich die Frage, welche Mannschaft in der National Football League in diesen 28 Jahren am meisten brilliert hat. Viele Vereine sind durch dick und dünn gegangen oder haben sich aufgelöst, und nur drei Vereine sind seit 1994 nicht aus der höchsten Spielklasse abgestiegen: Beijing Guoan, Shanghai Shenhua und Shandong Taishan (Shandong Luneng).
Nimmt man den AFC-Pokaltitel als Kriterium, so ist der Goldanteil relativ gering. Nimmt man nur die Meisterschaft in der obersten Liga als Kriterium, so führt Guangzhou Evergrande die Liste mit 8 CSL-Meisterschaften an; Dalian Wanda (Dalian Shide) folgt mit 7 A-League-Meisterschaften; Shandong Taishan gewann 4 Meisterschaften, darunter 1 A-League-Meisterschaft und 3 CSL-Meisterschaften; Shanghai Shenhua gewann 2 A-League-Meisterschaften (wobei die A-League-Meisterschaft von 2003 aufgrund von Spielmanipulationen annulliert wurde), und Shenzhen Jianlibao, Changchun Yatai, Beijing Guoan, Shanghai Shanghai Harbour und Jiangsu Suning gewannen jeweils 1 Titel in der chinesischen Super League.
Nach einigen Vergleichen blieben nur Dalian Wanda (Dalian Shide), Shandong Luneng und Guangzhou Evergrande auf der Liste der besten Kandidaten übrig. Dalian Wanda (Dalian Shide) kann sieben Meistertitel vorweisen und hat viele internationale Spieler hervorgebracht. In ihrer Glanzzeit war die chinesische Herrenfußballmannschaft in Asien zumindest annähernd erstklassig und nahm an der Weltmeisterschaft 2002 in Korea und Japan teil, und die Mannschaft aus Dalian stellte die meisten internationalen Spieler.
Die Stärke von Shandong Luneng ist, dass der Verein noch nie aus der ersten Liga abgestiegen ist und bis auf wenige Jahre immer im Titelrennen war. Der Nachteil des Vereins liegt jedoch auf der Hand: Einerseits hat er nur vier Titel in der obersten Liga gewonnen, andererseits ist seine Bilanz in der AFC Champions League relativ miserabel, vor allem wenn er auf die südkoreanische Mannschaft trifft, ist die "Angst vor Südkorea" besonders ausgeprägt und wird von den Fans scherzhaft als "Tragödie der Mannschaft" bezeichnet.
Guangzhou Evergrande ist mit acht Titeln in der chinesischen Super League und zwei Titeln in der asiatischen Champions League der erfolgreichste Verein der National Football League und einer der erfolgreichsten Vereine Asiens in den letzten zehn Jahren. Es wird wohl noch lange dauern, bis diese Leistung von anderen Mannschaften übertroffen wird. Allerdings wurde Guangzhou Evergrande dafür kritisiert, dass es sich hauptsächlich auf den Kauf von einheimischen Spielern verlässt und einen Golden-Dollar-Fußball ohne Nachwuchsspieler aufzieht. Andererseits sind einige Fans der Meinung, dass die Leistung der chinesischen Fußballnationalmannschaft der Männer aufgrund der Existenz von Guangzhou Evergrande von Tag zu Tag abnimmt - stimmt das wirklich?
Nach der Weltmeisterschaft 2002 ging es für die chinesische Männerfußballmannschaft in die tiefste Dekade. Die Weltmeisterschaften 2006, 2010 und 2014 schieden alle in der Gruppenphase aus und schafften es nicht einmal unter die besten Zehn (acht). Auch der Asien-Cup 2007 und der Asien-Cup 2011 wurden in der Gruppenphase beendet.
Dabei ist jedoch zu berücksichtigen, dass die Gruppenphase des World Preliminary Cup 2014 im Jahr 2011 endete, dem Jahr, in dem Guangzhou Evergrande gerade in die chinesische Super League aufgestiegen war und noch weit davon entfernt ist, seine eigene Dynastie zu etablieren; während der Asien-Pokal 2011 im Januar in Katar ausgetragen wurde, war Guangzhou Evergrande gerade in die chinesische Super League aufgestiegen, und ein Spiel der chinesischen Super League hatte noch nicht stattgefunden. Man kann Evergrande also nicht wirklich die Schuld für die extrem schlechten Ergebnisse in diesen 5 Wettbewerben geben.
Danach tauchte die chinesische Männerfußballmannschaft schließlich in den Top 40 des Jahres 2018 auf und belegte schließlich den fünften Platz in den Top 12, ohne eine Chance, die Weltmeisterschaft zu erreichen. 2015 beim Asien-Pokal und 2019 beim Asien-Pokal war das Ergebnis der Fußballnationalmannschaft die Top acht. Die Behauptung, Guangzhou Evergrande habe die Nationalmannschaft ruiniert, ist also nicht zutreffend. Die Jugendausbildung ist ein langfristiges Projekt, deshalb sind viele chinesische Vereine nicht bereit, in die Jugendausbildung zu investieren, und sie können die kurzfristigen Auswirkungen nicht sehen. Die wahre Stärke der Evergrande-Fußballschule dürfte erst nach 2025 zum Tragen kommen, warten wir es ab. Sieht man von diesen beiden Vorwürfen ab, so ist Guangzhou Evergrande in diesen 28 Jahren zweifellos der erfolgreichste Verein der National Football League.
