Während sich der Staub der Gruppenauslosung für die Asien-Zone 12 der Qualifikation für die Fußballweltmeisterschaft 2022 in Katar legt, sind es nur noch wenige Monate bis zum ersten Spiel, doch ein plötzlicher Ausbruch einer Epidemie hat die Heimat der Fußballnationalmannschaft noch in der Schwebe gehalten.
AFC-Generalsekretär Windsor John hat kürzlich klargestellt, dass das Turnier mit 12 Mannschaften den FIFA-Regeln für internationale Spieltage entsprechen muss und nicht im Konferenzsystem gespielt werden darf, sondern nur im Heim- und Auswärtssystem. Er rechnet auch damit, dass das Turnier die Fans zum Anfeuern auf dem Spielfeld einlädt.
Ursprünglich wollte der Nationale Fußballverband (NFA) Suzhou zum Austragungsort der Top-12-Spiele machen. Beim vorangegangenen Olympia-Qualifikationsturnier der Frauen zwischen China und Korea und beim Top-40-Turnier der National Football League wurde Suzhou vom Verband für seine Leistungen anerkannt, und die Fans sahen sich die Spiele in guter Ordnung an. Da Suzhou jedoch sowohl die Spiele der chinesischen Superliga im Juli und August als auch die Spiele des FIFA-Pokals von September bis November austragen muss, hat die intensive Nutzung der Spielstätten und die schwierige Rasenpflege den NFF zum Umdenken gezwungen.
Daher wurde Shanghai zur Alternative. Sowohl beim Olympia-Qualifikationsspiel der Frauen zwischen China und Korea als auch bei den Top-40-Spielen reisten die Gastmannschaften über den internationalen Flughafen Shanghai Pudong ein, schlossen den Kreis und zogen nach Suzhou um. Sollte Suzhou nicht in der Lage sein, die Nachfrage nach den Top-12-Spielen zu befriedigen, ist Shanghai zweifellos eine ideale Wahl, und das kürzlich fertig gestellte Shanghai Pudong Fußballstadion wird voraussichtlich die neue Heimspielstätte sein. Aber all dies kann der Nationale Fußballverband nicht vorschreiben.
Die plötzliche Verlegung des Heimspielorts der Fußballnationalmannschaft in die Vereinigten Arabischen Emirate für das Turnier mit 40 Mannschaften hat den Nationalen Fußballverband (NFA) dazu veranlasst, bei der Wahl des Heimspielorts vorsichtiger zu sein, da man aus den früheren Erfahrungen gelernt hat. Windsor John sagte außerdem, dass die Mannschaften neutrale Austragungsorte finden müssen, wenn sie keine Heimspiele austragen können. Die AFC hat vor kurzem eine Mitteilung herausgegeben, in der die teilnehmenden Verbände aufgefordert werden, ihre Heimstadien bis zum 16. Juli zu melden und einen neutralen Spielort als Ausweichquartier vorzubereiten.
Die Mannschaften sind bestrebt, ihr Heimrecht zu behalten, aber der Ausbruch der Krankheit könnte einige Teams davon ausschließen. Laut AFC-Reglement müssen Gastmannschaften nach der Einreise für maximal 48 Stunden unter Quarantäne gestellt werden, in Übereinstimmung mit der Regierungspolitik des Landes und der Region, in der sie ansässig sind; wird dieser Zeitraum überschritten, wird die Heimmannschaft disqualifiziert.
