Nachdem sich der Staub der Auslosung Ende September gelegt hat und die Einteilungen und Begegnungen für die Runde der letzten 32 des AFC-Pokals 2021 feststehen, hat der Nationale Fußballverband (NFA) nun die Anstoßzeiten für die erste Runde des Hauptwettbewerbs (1/16-Finale) bekannt gegeben. Beijing Guoan wird am 14. Oktober um 19:30 Uhr auf Sichuan Jiuniu treffen.
Im Hinblick auf die Seuchenprävention und -bekämpfung wurde das diesjährige FA-Cup-Turnier in vier Zonen aufgeteilt und wird in einem Turniersystem ausgetragen. In jeder Zone spielen acht Mannschaften, wobei die beiden besten Mannschaften jeder Zone in die Runde der letzten Acht einziehen. Die besten acht Mannschaften ziehen dann in die Zone Dalian ein, wo sie in einem Viertelfinale und einem Halbfinale mit Hin- und Rückspiel (23. Oktober bis 8. November) die beiden Mannschaften ermitteln, die ins Finale einziehen. Die Endrunde des AFC-Pokals soll nach dem Ende der nationalen Ligasaison auf allen Ebenen in der jeweiligen Gastgeberregion ausgetragen werden.
Wenn Beijing Guoan Sichuan Jiuniu im 1/16-Finale besiegt, treffen sie auf den Sieger des 1/8-Finales zwischen Guangzhou City und Chengdu Rongcheng. Guoan hatte sich am 23. September in Shanghai neu formiert, um sich auf den AFC-Pokal vorzubereiten, und nach der Rückkehr nach Peking am 2. Oktober legte das Team eine kurze Pause ein. Am 7. Oktober bestritt Guoan ein Aufwärmspiel gegen die Tianjin Jinmen Tigers, und obwohl die kaiserliche Garde mit jungen Spielern antrat, unterlag sie ihrem Gegner mit 0:1. Nach der Leistung in diesem Spiel zu urteilen, hat die Mannschaft jedoch noch nicht ihre beste Wettkampfphase erreicht.
Am 11. Oktober reist Guoan nach Meizhou, um den FA-Cup offiziell zu eröffnen. Bilics Mannschaft wird im AFC-Pokal ohne ausländische Unterstützung auskommen müssen, da Bakambu mit der Nationalmannschaft der Demokratischen Republik Kongo an der Weltqualifikation teilnimmt und Neuzugang Silva noch nicht eingetroffen ist.
