Am Abend des 16. Januar 2023 zeigte der Guangdong Sports Channel einen Dokumentarfilm über die Wiedergeburt von Guangzhou, der den gesamten Prozess vom September 2021, als Guangzhou einen großen Umbruch erlebte, bis zum 4. Januar 2022, als die Mannschaft das letzte Spiel der chinesischen Superliga gewann, aufzeichnete.
Am Ende der ersten Phase der chinesischen Super League in der vergangenen Saison stand Guangzhou aufgrund der Schuldenkrise des Mutterkonzerns kurz vor dem Zusammenbruch. Der Spieler Zhang Linpeng war von Emotionen überwältigt: "Ich hatte nicht erwartet, dass es so weit kommen würde, ich erfuhr die Nachricht plötzlich, als ich im Ausland spielte, der Trainer hatte die Mannschaft verlassen, wir wussten nicht einmal, ob wir weiter trainieren und spielen konnten, es kam alles so plötzlich."
Angesichts der Widrigkeiten gaben die Guangzhou-Spieler jedoch nicht auf, sondern organisierten ihr eigenes Training. Yan Dinghao erinnerte sich: "Eines Tages organisierten wir unser eigenes Training, und Zheng Zhi (Zhi) schloss sich uns an, wir bildeten eine Gruppe und berichteten jeden Tag über das Training, und er war für die Organisation verantwortlich. Anfangs waren wir nur zu sechst oder siebt, dann kamen auch die Spieler der Reservemannschaft dazu, und allmählich wuchs die Gruppe auf mehr als zwanzig Personen an und bildete langsam eine Mannschaft, die an der zweiten Phase des Turniers teilnahm."
Zhang Linpeng sagte: "Nachdem Cannavaro das Amt übernommen hatte, erhielten viele erfahrene Spieler eine Chance. Durch diese Klub-Erfahrung wurde ihnen klar, dass es auch eine Ehre ist, für eine so große Mannschaft zu spielen. Wir spüren aus tiefstem Herzen, dass diese Mannschaft liebenswert ist, wir haben seit Monaten kein Geld mehr bekommen, und unter diesen Umständen geben wir trotzdem unser Bestes, kämpfen um jeden Ball und versuchen, jedes Spiel zu gewinnen."
Im Gespräch über die Zukunft des Teams, Zhang Linpeng leicht traurig: "wie ein solches Team hat unzählige brillante erstellt, zu diesem Punkt zu kommen, niemand erwartet. Liu Dianzuos Augen waren feucht, als er an diesem Tag ging, als ob er sich verabschieden wollte, das Gefühl, dass wir uns trennen würden. Seit so vielen Jahren haben wir jeden Tag zusammen gekämpft, ich bin seit elf Jahren in Guangzhou und habe dies im Grunde zu meinem Zuhause gemacht. Jetzt plötzlich von zu Hause wegzugehen, tut mir im Herzen immer noch sehr weh."
Guangzhou hat viel durchgemacht. Vor 20 Jahren hätte man beinahe die Qualifikation für die Profiliga verpasst, vor 11 Jahren musste man absteigen, und jetzt steht man wieder am Scheideweg seines Lebens, mit einer Zukunft voller Ungewissheiten. Aber die Spieler und Fans haben ihren Glauben mit praktischen Maßnahmen bewahrt.
