Weniger als 100 Tage vor der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar äußerte Lee Seung-woo, der als "Koreas Messi" bekannt ist, ohne zu zögern seinen Wunsch, bei der Weltmeisterschaft zu spielen: "Natürlich will ich mitmachen!" Zu diesem Zeitpunkt hatte er in der K-League bereits 10 Tore erzielt und drei Vorlagen gegeben.
Trotz seiner guten Leistungen wurde er von Südkoreas Trainer Bento nicht in den Trainingsplan für September aufgenommen. Bis Ende Oktober fehlte Lee Seung-woo bei der letzten Trainingsrunde vor der Abreise Südkoreas nach Katar.
Am 27. Oktober wagte Lee Seung-woo den Schritt und schnitt sich die langen Haare ab, um am Nonsan Military Training Centre in Chungcheongnam-do eine dreiwöchige militärische Ausbildung zu absolvieren. Das bedeutete auch, dass er die Fußballweltmeisterschaft in Katar verpasste.
Lee Seung-woo und Trainer Bento
Bei der Weltmeisterschaft in Russland vor vier Jahren stand Lee Seung-woo als Nummer 10 der südkoreanischen Mannschaft im Mittelpunkt des Interesses der weltweiten Fußballwelt und wurde zum "Star der Hoffnung". Der junge "koreanische Messi" war so talentiert, dass die Menschen staunten.
Lee Seung-woo wurde von seinem Vater und seinem älteren Bruder aufgezogen und war schon früh fußballbegeistert. Er nahm an verschiedenen Juniorenturnieren in Korea teil und schoss zahlreiche Tore.
Ursprünglich spielte er als Mittelfeldspieler und war für seine Schnelligkeit und Zähigkeit bekannt. Trainer Choi Kwang-won erinnert sich: "Ich lernte Lee Seung-woo zum ersten Mal kennen, als er neun Jahre alt war, und wollte ihn zum Stürmer ausbilden, nachdem er bei einem Fünfer-Turnier gut gespielt hatte und unbedingt gewinnen wollte."
Damals konnte Lee Seung-woo nur mit dem rechten Fuß kicken, und nachdem Trainer Choi ihn auf sein Fehlen des linken Fußes hingewiesen hatte, begann Lee Seung-woo, mit dem linken Fuß zu trainieren.
"Er ist sehr scharfsinnig, ich bringe ihm ein oder zwei Dinge bei, und er meistert sie von allein". kommentierte Trainer Choi.
Im Jahr 2010, im Alter von 12 Jahren, erregte Lee Seung-woo nach seinen herausragenden Leistungen beim 9-a-side Mini World Cup in Südkorea und dem Danone Cup in Südafrika die Aufmerksamkeit der Scouts des FC Barcelona.
Lee Seung-woo und seine Familie waren begeistert, als sie erfuhren, dass der FC Barcelona an ihm interessiert ist, denn er bewundert Lionel Messi schon seit seiner Kindheit.
Im Alter von 13 Jahren erhielt Lee Seung-woo Angebote von Madrider und deutschen Vereinen, bevor er nach Katalonien ging, um sich La Masia anzuschließen.
Als er in La Masia ankam, war Lee Seung-woo von der ungewohnten Umgebung nicht beunruhigt, sondern integrierte sich schnell. In seiner ersten Saison spielte er für Infantil A und erzielte 39 Tore in 29 Spielen, womit er den bisherigen Torrekord von Lionel Messi brach.
Im Sommer 2011 erzielte Lee Seung-woo beim spanischen Jugendturnier Torneode Canillas 13 Tore in 10 Spielen, was ihm die Auszeichnung als MVP mit 10 Toren einbrachte, ihm den Titel "koreanischer Messi" einbrachte und ihn in den Mittelpunkt der Fußballwelt rückte. wurde zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der Fußballwelt.
"Das stimmt, mein Traum ist es, der erste koreanische Spieler zu sein, der in der ersten Mannschaft des FC Barcelona spielt". sagte Lee Seung-woo temperamentvoll.
Doch die guten Zeiten währen nicht lange.
Lee Seung-woo meldet sich mit kurzen Haaren
Im April 2014 wurde der FC Barcelona von der FIFA bestraft, weil er illegal junge ausländische Spieler unter 18 Jahren importiert hatte. Auch die koreanische Fußballhoffnung Seung-Ho Baek und der "japanische Messi" Ei Kukai durften nicht für Barcelona spielen.
Für Lee Seung-woo war diese Phase ein entscheidender Moment in seiner Entwicklung, aber er konnte in Barcelona keine Chance finden und musste sich in der nationalen Liga behaupten.
Im September 2014 vertrat Lee Seung-woo Südkorea bei den U16-Junioren-Asienmeisterschaften. Obwohl er den Titel letztlich nicht gewinnen konnte, hatte er ein herausragendes Turnier, erzielte fünf Tore und gewann den Goldenen Schuh und den Goldenen Ball.
Im Viertelfinale erzielte Lee Seung-woo zwei Tore, eines davon war ein "Messi-Solo", das sich über das halbe Spielfeld erstreckte.
Aufgrund des fehlenden systematischen Wettbewerbs schwankten die Leistungen von Lee Seung-woo jedoch stark.
Lee Seung-woo vertrat Südkorea bei der U17-Weltmeisterschaft 2015, zeigte aber keine guten Leistungen.
In der Gruppenphase setzte sich Südkorea mit einem 1:0-Sieg gegen Brasilien und einem 0:0-Unentschieden gegen England an die Tabellenspitze, verlor aber im 1/8-Finale gegen Belgien mit 0:2, wobei Lee Seung-woo einen Elfmeter verschuldete.
Lee Seung-woo feierte seine 18. Bar Mitzvah am 6. Januar 2016 mit einem Foto auf Ins, auf dem er das Barcelona-Trikot mit der Nummer 18 und 18 Ausrufezeichen trägt.
Er wartete jedoch nicht auf seine Chance und bekam bei Barcelona B keine große Chance. Außerdem verlor er seinen Startplatz in der Youth Champions League.
Im Mai 2017, bei der U20-Weltmeisterschaft in Südkorea, zeigte sich Lee Seung-woo in guter Form und erzielte zwei Tore, darunter eines gegen Argentinien.
Doch all das hielt ihn nicht in Barcelona, und im August 2017 gab der Serie-A-Klub Verona offiziell bekannt, dass Lee Seung-woo für eine Ablösesumme von 1,5 Millionen Euro zu ihm gewechselt ist.
Sechs Jahre lang habe ich von Barcelona geträumt und bin gescheitert.
Pech für Lee Seung-woo, dessen Karriere in Europa nicht so gut verlief wie erwartet.
Lee Seung-woo, der aufgrund der koreanisch-japanischen WM-Fehde 2002 zu Verona wechselte, war auch der erste koreanische Spieler, der nach 2002 aus der Serie A importiert wurde.
Nach der Unterzeichnung eines Vierjahresvertrags fügte Barcelona eine Rückkaufklausel in den Vertrag ein, in der Hoffnung, dass Lee Seung-woo in der Zukunft in die Mannschaft zurückkehren würde.
In seiner ersten Saison in der Serie A kam Lee Seung-woo auf 14 Einsätze und erzielte ein Tor. Er ist damit nach Ahn Jung-hwan erst der zweite südkoreanische Spieler, der in der Serie A ein Tor erzielte.
Verona stieg jedoch ab, und die Leistungen von Lee Seung-woo weckten kein Interesse an einem Rückkauf durch Barcelona.
Im August 2019 wechselte Lee Seung-woo für eine Ablösesumme von 1,2 Millionen Euro aus der Serie A zu den Bianconeri.
In seinen anderthalb Spielzeiten bei St. Tilden hat Lee Seung-woo mit 2 Toren in 17 Einsätzen eine unterdurchschnittliche Leistung gezeigt.
Anschließend wurde er an Portimão Man in der portugiesischen Super League ausgeliehen, blieb aber in vier Spielen ohne Torerfolg.
Bei seiner Rückkehr nach St. Tilden saß Lee Seung-woo nur auf der Bank, und sein Vertrag wurde im November 2021 aufgelöst, so dass der "koreanische Messi" nun ein freier Mitarbeiter ist.
Trotz einer turbulenten Vereinskarriere hat Lee Seung-woo immer noch einen Platz in der südkoreanischen Nationalmannschaft.
Im Juni 2018 wurde er im Alter von 20 Jahren in den 23-köpfigen WM-Kader Südkoreas für die WM in Russland berufen und war damit der jüngste Spieler der Mannschaft.
Lee Seung-woo kam in den Gruppenspielen gegen Schweden und Mexiko als Einwechselspieler zum Einsatz. Südkorea schied mit zwei Niederlagen in Folge vorzeitig aus der Gruppe aus.
Im Endspiel schlug Südkorea Deutschland mit 2:0, doch Lee Seung-woo kam nicht zum Einsatz.
Nach der Weltmeisterschaft explodierte Lee Seung-woo bei den Asienspielen erneut, als er im Finale gegen Japan mit einem Linksschuss in der dritten Minute der Verlängerung den entscheidenden Treffer zum 2:1-Sieg Südkoreas erzielte.
Er und Sun Xingyi wurden als volljährige Spieler vom Militärdienst befreit.
Im Januar 2019 wurde Lee Seung-woo in die südkoreanische Nationalmannschaft für den Asien-Cup berufen und der südkoreanische Trainer wurde durch Bento ersetzt.
Im letzten Spiel der Gruppenphase warf Lee Seung-woo eine Wasserflasche um und ließ sein Handtuch auf die Bank fallen.
Lee Seung-woo wurde nach dem Asien-Pokal aus Benthos südkoreanischem Team gestrichen.
Im Juni 2019 wurde Lee Seung-woo zum letzten Mal für die südkoreanische Nationalmannschaft ausgewählt.
Danach verlor er gegen die U23-Mannschaft Südkoreas, die nicht am U23-Asien-Cup teilnahm, den Südkorea gewann und zu den Olympischen Spielen nach Tokio fuhr.
Vor den Olympischen Spielen revanchierte sich Lee Seung-woo mit einem dreifachen Tritt, nachdem er bei den Aufwärmkämpfen für die Olympischen Spiele in Südkorea und Brasilien von einem Gegner beraubt worden war, und legte sich dann mit dem Gegner an.
Infolgedessen verlor er die koreanische Olympia-Nationalmannschaft und verpasste die Olympischen Spiele in Tokio.
Trotz der vielen Höhen und Tiefen gab Lee Seung-woo nicht auf und beschloss, in seine Heimatstadt zurückzukehren.
Im Dezember 2021 gab der Suwon FC von K1 die Verpflichtung von Lee Seung-woo bekannt, der nach 10 Jahren in Europa in seine Heimat zurückkehren wird.
Die erste Saison in der K-League ist vorbei, und nach einer "Durststrecke" kommt Lee Seung-woo langsam in Schwung und erzielt ein Tor nach dem anderen.
Nach seinem Treffer tanzte und feierte er und erregte damit große Aufmerksamkeit.
Weil er wie Zhao Si aus Country Love tanzt, ist er zum "koreanischen Zhao Si" geworden. Die koreanischen Medien nannten ihn einen "Seelentänzer".
Im Spiel der 17. Runde gegen die Pohang Steelers erzielte Lee Seung-woo einen Fallrückzieher aus der Halbdistanz, der so beeindruckend war, dass die FIFA das Video des Tores offiziell veröffentlicht hat.
Je mehr Tore er erzielte, desto lauter wurden die Rufe nach einer Berufung in die südkoreanische Nationalmannschaft, aber dieser TOEI stieß auf taube Ohren:
"Es ist schwer, einen Spieler zu bewerten, der aus technischen und taktischen Gründen nicht eingezogen wurde.
Am Ende der Saison hatte Seung-Woo Lee 14 Tore und 3 Assists auf dem Konto.
Am 21. Oktober gab Südkorea seine endgültige Trainingsliste vor der Reise nach Katar bekannt, und Lee Seung-woo blieb unberücksichtigt.
"Von morgens bis abends hatte ich große Hoffnungen, den Schnitt zu schaffen.
Am 27. November schnitt Lee Seung-woo sein langes Haar ab und erschien in Freizeitkleidung im Nonsan Military Training Centre in Chungcheongnam-do.
Obwohl er vom Wehrdienst befreit war, musste er dennoch eine dreiwöchige militärische Grundausbildung absolvieren und anschließend einen Freiwilligendienst leisten.
Lee Seung-woo sagte, es tue ihm leid, aus der koreanischen Mannschaft herausgefallen zu sein, aber er bereue es nicht, weil er sein Bestes gegeben habe.
"Ich denke, der Trainer sollte seine Entscheidung respektieren."
Zu Hause ist Lee Seung-woo erwachsen und reifer geworden.
Lee Seung-woos herausragende Leistungen in der K-League haben auch die Aufmerksamkeit vieler ausländischer Vereine auf sich gezogen.
Er ist sehr an Mannschaften in Europa, dem Nahen Osten, den Vereinigten Staaten und Japan interessiert, aber Lee Seung-woo sagt, dass der Verbleib beim Suwon FC seine erste Wahl ist.
"Das Angebot bedeutet mir sehr viel, ich bin sehr dankbar und es ist ein Beweis dafür, wozu ich fähig bin.
Ich bin Ende letzten Jahres nach meiner Zeit in Europa zum Suwon FC gekommen, und damals wollte ich einfach mehr Spiele bestreiten, und der Verein hat an mich geglaubt und mir die Möglichkeit gegeben, zu bleiben, und das wird meine erste Wahl sein.
Über sein Auslandsstudium in den letzten 10 Jahren sagte Lee Seung-woo: "Als Spieler, der Korea in der Euroleague vertritt, habe ich hart gearbeitet und versucht, mich in jedem Spiel zu verbessern, und ich habe mein Bestes gegeben.
Der Lehrer Choi Kwang-won dachte, wenn er in der K-League spielen könnte, bis er 18 Jahre alt ist, bevor er nach Europa geht, sollte er sich weiterentwickeln können, aber sie hatten damals keine andere Wahl.
"In der Geschichte des koreanischen Fußballs ist dies ein sehr aufregender Transfer und eine sehr gute Gelegenheit, wir hatten keine andere Wahl."
Da er aber erst 24 Jahre alt ist, hat er noch viel Zeit vor sich.
