Im Laufe der Saison durchläuft Shanghai Shenhua einen umfassenden Wandel, bei dem viele Nachwuchsspieler in die erste Mannschaft aufrücken oder als Rotationsspieler eingesetzt werden.
In dieser Welle des Wandels sind die Veteranen von Shenhua mit der Herausforderung konfrontiert, dass einige sich für die Bank entscheiden, während andere einen anderen Ausweg suchen. Zum Beispiel, die ehemalige Musik-Abteilung Vertrag vorzeitige Beendigung der Baijiajun, im Sommer Transferfenster, um die Central League Team Jinan Xingzhou beizutreten.
Ein weiterer zentraler Mittelfeldspieler, Peng Xinli, musste sich leihweise dem Aufstiegsrivalen Qingdao Hainiu anschließen, nachdem Dai Weijun im Sommer zu Shenhua gewechselt war und seine Registrierung für die chinesische Super League gelöscht wurde.
Peng Xinli, der in den letzten beiden Spielzeiten die Stütze des Mittelfelds von Shenhua war, war unglücklich über seinen plötzlichen Abgang. In der Trainingseinheit vor seinem Abgang verlor er die Kontrolle über seine Emotionen und warf eine Schaufel nach seinem Mannschaftskameraden Malelai, wodurch der Schweizer Stürmer fast verletzt wurde. Obwohl sich Peng anschließend bei Mallet entschuldigte, wurde dadurch die Spannung zwischen ihm und dem Trainerstab deutlich.
Nach seinem Wechsel zu Qingdao Hainiu wurde Peng Xinli schnell zur tragenden Säule des Teams. In einem Spiel gegen Shenzhen erzielte er ein Tor und verhalf der Mannschaft zu einem 5:0-Heimsieg.
In den verbleibenden Ligaspielen der Saison kommt es zu zwei Showdowns zwischen Qingdao Hainiu und Shanghai Shenhua, einem im FA-Cup und dem anderen im Auswärtsspiel von Hainiu gegen Shenhua in der chinesischen Super League. Peng Xinli wird die Super League wohl verpassen, da er im Sommer aufgrund einer Ausstiegsklausel in seinem Vertrag an die Qingdao Sea Cowboys ausgeliehen wurde.
Die Situation im FA-Cup ist jedoch voller Variablen. Da Shenhua acht Spieler hat, die die Nationalmannschaft bei den Asienspielen in Hangzhou vertreten müssen, beantragte der Verein vor kurzem beim Fußballverband die Verschiebung des FA-Cup-Halbfinales gegen die Qingdao Sea Cowboys, was auch genehmigt wurde.
Das FA-Cup-Halbfinale zwischen Shenhua und Hainiu wird Berichten zufolge am Ende der chinesischen Superliga ausgetragen. Obwohl Peng Xinli noch mehr als ein Jahr Vertrag bei Shenhua hat, wird davon ausgegangen, dass er am Ende der Saison offiziell zu Qingdao Hainiu wechselt und sich damit für das FA-Cup-Halbfinale qualifiziert.
Bis dahin wird Peng Xinli seinem alten Meister Shenhua mit viel Groll im Herzen gegenüberstehen, und er wird mit Sicherheit alles daran setzen, sich mit seiner Bestform an seinem alten Meister zu rächen. Die Sea Cowboys, die ihre Abstiegsmission abgeschlossen haben, werden im FA-Cup alles geben. Es wird erwartet, dass sie Shenhua zu Hause schlagen und ins FA-Cup-Finale einziehen, wo sie mit Shandong Taishan um den Titel kämpfen werden.
Das FA-Cup-Halbfinale zwischen den Qingdao Sea Cowboys und Shanghai Shenhua ist also voller Spannung, und der Auftritt von Peng Xinli, der zum ersten Mal seit seinem Wechsel gegen seine alten Gastgeber antritt, wird zweifellos die größte Attraktion des Spiels sein.
