Nach drei Spielzeiten voller Irrungen und Wirrungen ist das Team der chinesischen Super League wieder versammelt und bereit, in den Kampf um die AFC-Meisterschaft zurückzukehren, und die Welt wartet sehnsüchtig auf die Rückkehr des Teams zum Ruhm. Der allgemeine Rückgang der ausländischen Hilfe hat jedoch zu einer Schwächung der chinesischen Super-League-Teams geführt. Das Hafenteam hat trotz seiner Spitzenposition in der Liga unerwartet in der Qualifikationsrunde verloren, ein Ergebnis, das die Schwäche der Mannschaft noch deutlicher macht. In Anbetracht dessen ist das chinesische Super-League-Team in dieser AFC-Champions-League-Reise eher bodenständig, das Ziel ist direkt auf die Gruppenphase des reibungslosen Weiterkommens ausgerichtet. Wenn dieses Ziel erreicht werden kann, wird die Außenwelt zufrieden sein, wie weit die Zukunft gehen kann, wird das Team sein Bestes tun.
Derzeit vertreten drei Mannschaften - Taishan, Sanzhen und Zhejiang - die chinesische Superliga in der AFC Champions League. Sanzhen steht von der Spielstärke her nicht mehr im Rampenlicht und verfügt über zu wenig Geld. Ob Malcolm spielen kann, ist noch ungewiss. Die Aussichten von Sanzhen sind besorgniserregend. Die Mannschaft aus Zhejiang hat zwar die Qualifikationsrunde überstanden, ist aber unerfahren, steht in der Liga nur an vierter Stelle und ist weit weniger stark als der Hafen. Taishan ist die stärkste Mannschaft mit den größten Hoffnungen auf einen Sieg.
Tarzans Leistung in diesem Spiel war durchschnittlich, aber mit Choi Kang-hee am Ruder, der ein berühmter Trainer in der asiatischen Champions League ist, haben die Fans diesmal volles Vertrauen in ihn. Doch auch Taishan steht vor Herausforderungen. Nach dem Einzug ins Halbfinale des F.A.C.-Pokals stand die Mannschaft unter dem Druck, an drei Fronten spielen zu müssen, da ihre wichtigsten Spieler in die Nationalmannschaft einberufen wurden. Angesichts des "Teufelskalenders" von 6 Spielen in 19 Tagen musste das Trainerteam von Cui Kangxi die Initiative ergreifen und rotieren. Je nach den verschiedenen Gegnern wurde die entsprechende Strategie entwickelt. Internen Berichten zufolge trat Choi Kang-hee bei seinem Debüt in der AFC Champions League mit nur 18 Spielern an, so dass einige der wichtigsten Spieler pausieren mussten.
Die fünf Nationalspieler Zheng Zheng, Wang Dalei, Shi Ke, Chen Pu und Liu Yang verpassten alle das Erstrundenspiel gegen den Kaya FC. In Anbetracht der begrenzten Stärke des Gegners verzichtete Choi Kang-hee mutig auf die Hauptaufstellung und schickte mit Jadson, Moises, Kressan und Pato vier Ausländer als Ersatzspieler in die Partie, während Fellaini ausgeruht und angepasst wurde.
Außerdem wird Fernando mit dem Team reisen. Hinzu kommen junge Spieler wie Abdul Meat Suli, Buyurang und Chen Zeshi sowie die erfahrenen Veteranen Zhang Qi und Ji Xiang. Laut Spielplan wird Taishan am 19. September auswärts gegen den Kaya FC antreten, und Choi Kang-hee ist zuversichtlich, dass er bei seinem Debüt einen Sieg einfahren kann.
