Am Abend des 25. September verkündete Nantong Zhiyun, ein aufstrebendes Team in der chinesischen Superliga, plötzlich die Hiobsbotschaft, dass der Vorstand des Vereins einstimmig beschlossen hat, das Rücktrittsgesuch des spanischen Cheftrainers der ersten Mannschaft, Gabriel García, nach eingehender Prüfung anzunehmen. Nantong Zhiyun dankt Gabriel für seine harte Arbeit und seinen unermüdlichen Einsatz und wünscht ihm für seine weitere Karriere alles Gute.
Nantong Zhiyun ist wie ein unbeschriebenes Blatt in die Liga gestartet und hat in dieser Saison bisher 3 Siege, 10 Unentschieden und 13 Niederlagen auf dem Konto, punktgleich mit Dalian Ren (19 Punkte), aber aufgrund der ungünstigen Tordifferenz stehen sie vorerst auf dem letzten Tabellenplatz. In den kommenden Spielen der chinesischen Super League wird Nantong Zhiyun von starken Mannschaften wie Shanghai Harbour, Shanghai Shenhua, Meizhou Hakka und Tianjin Jinmen Tiger herausgefordert werden. Gabriels plötzlicher Abgang hat Nantong Zhiyun zweifellos viele Unwägbarkeiten auf dem Weg zum Abstieg beschert.
Der 1979 geborene Gabriel kann auf eine illustre Spielerkarriere zurückblicken. Er wurde im Jugendlager La Masia getauft und spielte für zahlreiche bekannte Vereine wie Barcelona, Ajax in den Niederlanden, Umm Siraal in Katar, Sion in der Schweiz und Sporting Lausanne.
Nach seiner Pensionierung wechselte Gabriel in den Trainerbereich und trainierte Barcelona B und die A-Jugend. Danach betreute er die Schweizer Super-League-Teams Sion, Andorra España, Olot, Sporting Lleida und Sabadell und sammelte so eine Fülle von Erfahrungen als Trainer.
Nantong Zhiyun gab am 16. Juni dieses Jahres offiziell die Ernennung von Gabriel zum Trainer der ersten Mannschaft bekannt. Doch nur drei Monate später beschloss die Fußballlegende, zurückzutreten.
