Am 15. März wurde der Außenposten der neuen Saison in aller Stille gespielt, und Barton lieferte in zwei Runden des Turniers Assists, vor allem im Spiel zwischen Shenzhen und Shenzhen Xinpengcheng, wo sein präziser Eckstoß Grant zum Sieg verhalf. Zur gleichen Zeit beobachtete das nationale Fußballtrainerteam unter der Leitung von Ivankovic die Begeisterung auf der Tribüne, und Bartons Name stand im Rampenlicht, weil er in die nationale Fußballtrainingsliste aufgenommen wurde. In einem Dokument von New Horizons in Sport wird sogar vorausgesagt, dass Barton unter Ivankovic ein weiteres Zeichen setzen soll, und die Betonung des Trainers auf offensiven Flügelspielern ist offensichtlich.
In seiner Zeit als Trainer im Oman war Ivankovic für seine schnelle Abwehr- und Kontertaktik bekannt, mit der er die Nationalmannschaft stark unter Druck setzte. Diese Taktik könnte er nun auch bei der chinesischen Mannschaft einführen. Für die internationalen Spieler, die gerade erst ins Training eingestiegen sind, ist das sicherlich eine ganz neue Herausforderung. Auf dem Trainingsplatz betonte Ivankovic immer wieder "Schnelligkeit und Genauigkeit", die seine Grundvoraussetzung für alle Spieler sind, während "Selbstvertrauen und mutiger Durchbruch" sein Motto ist, um die Spieler zu motivieren.
Ivankovic ist bekannt dafür, dass er Formationen wie 4-4-2 und 4-3-1-2 verwendet und dabei den Einsatz von Flügelspielern bevorzugt. Aus diesem Grund hat er in letzter Zeit eine Reihe von Flügelspielern, darunter Barton, rekrutiert. Auf der Flügelspielerposition muss sich Barton mit bis zu acht Spielern messen, darunter Wu Lei, Wei Shihao, Fernando, Xie Pengfei, Lin Liangming, Chen Pu, Xie Wenneng und Dai Weijun.
In dieser Gruppe gelten Wu Lei, Wei Shihao und Fernando als Kraftpakete und werden voraussichtlich in den beiden Spielen der neuen Saison zum Einsatz kommen. Bartons Konkurrenten Lin Liangming, Xie Wenneng, Xie Pengfei und Chen Pu hingegen sind, obwohl sie in der ersten Runde zum Einsatz kamen, in Bezug auf Spielzeit und Leistung weit von Barton entfernt.
In den ersten beiden Runden der neuen Saison kam Barton auf stolze 84 Minuten Einsatzzeit, und seine Assists kamen Ademi und Grant zugute. Bei den Konkurrenten kamen Lin Liangming, Xie Wenneng, Xie Pengfei und Chen Pu ebenfalls zu zwei Einsätzen, doch ihre Leistungen waren im Vergleich zu Barton eindeutig nicht gut genug.
Was die Offensivstatistiken anbelangt, so war Barton ebenso beeindruckend. Mit 12 Schussversuchen war er der viertbeste Spieler der CSL und der einzige einheimische Spieler in den Top Ten. Was seine Passquote angeht, so hat er in zwei Spielen 15 Pässe gespielt, von denen sechs erfolgreich waren und vier Schlüsselpässe. Damit liegt er in der CSL hinter Oscar von Shanghai Harbour und Andrigo von Chengdu Rongcheng an dritter Stelle bei den Pässen, punktgleich mit Zhu Baojie von Shenzhen Xinpengcheng an erster Stelle bei den erfolgreichen Pässen und vor jedem seiner Konkurrenten bei den Schlüsselpässen.
Was die technischen Eigenschaften des Spielers angeht, so hat Barton gezeigt, dass er sowohl im Angriff als auch in der Abwehr sehr vielseitig einsetzbar ist. Die taktischen Merkmale der Jinmen Tigers erfordern, dass er die Außenverteidiger stark unterstützt. Während Spieler wie Lin Liangming, Xie Pengfei und Dai Weijun einzigartig sind, was Durchbrüche und Verbindungen angeht, ist Barton viel besser darin, das Spielfeld auf und ab zu bewegen.
