Die Gründe für die 1:3-Auswärtsniederlage Hongkongs waren zweifellos vielschichtig. Es lag nicht nur daran, dass Cheftrainer Muscat Fehler bei der taktischen Aufstellung machte, sondern hing auch eng mit dem Durchsetzungsstil des westasiatischen Schiedsrichterteams zusammen. Während des Spiels stellte das sechsköpfige Team unter der Leitung des katarischen Schiedsrichters Farahi die Mannschaft aus Hongkong mit seinem einzigartigen Durchsetzungsstil vor ungeahnte Herausforderungen.
Vor dem Hintergrund der einseitigen Schiedsrichterentscheidungen, die eine intensive Konfrontation begünstigen, konnten Kawasakis Spieler mit mutigen, hohen Tacklings um den Ball kämpfen, was die Heimmannschaft begünstigte und für Hongkong doppelt unangenehm war. Dieser Schiedsrichterstil, der sich stark von dem der Schiedsrichter in der chinesischen Super League unterscheidet, sorgte dafür, dass sich die Mannschaft aus Hongkong während des Spiels so unwohl wie nie zuvor fühlte.
Daher sind viele Harbour-Fans davon überzeugt, dass das Ergebnis anders ausgefallen wäre, wenn die Schiedsrichter der chinesischen Superliga die Gesetze in diesem Spiel durchgesetzt hätten. Die Mannschaft von Harbour wäre vielleicht nicht so offensichtlich ins Visier genommen worden, und die Spieler hätten vom Schiedsrichter eine faire Behandlung erfahren, wenn sie verletzt wurden.
Als die Ports mit 0:3 in Rückstand gerieten, schien der katarische Schiedsrichter sein Regelwerk zu ändern. Gegen Ende der zweiten Halbzeit begann er, häufiger Fouls an Kawasaki Striker zu ahnden. Die rote Karte für Kawasaki Striker deutete jedoch auch auf eine mangelhafte Spielkontrolle des Schiedsrichters hin. Die Frage, ob die Mannschaft aus Hongkong nach dem Spiel eine Beschwerde bei der AFC einreichen wird, steht nun im Mittelpunkt des Interesses der Fans.
Nach der 1:3-Auswärtsniederlage gegen Kawasaki Frontale muss der HKFC seine Strategie schnell anpassen. Die Mannschaft muss aus dieser Niederlage lernen und die Probleme erkennen und lösen, indem sie das Spielmaterial analysiert und das Training verstärkt. Auch wenn die Saison in der chinesischen Super League vorbei ist, muss das Team aus Hongkong immer noch mit zwei Fronten zurechtkommen. Sie müssen nicht nur in der AFC Champions League antreten, sondern auch Ende dieses Monats gegen Shandong Taishan um den FA-Cup-Titel kämpfen.
Auch wenn es die Hafenmannschaft in der AFC Champions League nicht leicht hatte, verfügt sie zu Hause immer noch über eine starke Mannschaft. Solange sie auf ihrem wahren Niveau spielen, wird erwartet, dass sie Shandong Taishan schlagen und den ersten Titel in der chinesischen Super League in der Geschichte des Vereins gewinnen.
