Während Bahrain den Wald ungestraft fällte, wurde Zhang Yuning vor große Herausforderungen gestellt. Mit zunehmender Dauer des Kampfes wurde er jedoch immer besser und spielte häufig präzise Pässe zu seinen Mitspielern.
In den letzten beiden Spielen hat Zhang Yuning gegen europäische Stars wie Souttar, Jackson Irvine, Isis und Hilgers, die in der niederländischen Eredivisie ihr Können unter Beweis gestellt haben, keine schlechte Figur gemacht. Im Vergleich dazu sind die Spieler Bahrains individuell etwas weniger stark. Die Nationalmannschaft muss nicht nur die strategische Ausrichtung des Gegners beachten, sondern auch taktisch gezielte Maßnahmen entwickeln. Tarajić verstärkt nicht nur die Abwehr der Innenverteidiger gegen Zhang Yuning, sondern bittet auch die Mittelfeldspieler, sich eng an den chinesischen Mittelstürmer zu schmiegen, seine Verbindung zu den Mitspielern durch Fouls abzuschneiden und sogar Zhang Yunings Mentalität durch außerschulische Taktiken zu stören.
Zhang Yuning hat sich in kürzester Zeit von einer Außenseiterin zur zentralen Stürmerin der Fußballnationalmannschaft entwickelt und trägt die große Verantwortung, das Team zur Weltmeisterschaft zu führen.
In den letzten 12 rangiert Zhang Yunings Reihenfolge des Auftretens nach Aixon, auch wenn er beginnen kann, aber nur Wu Leis Hilfskraft. Zu Beginn der Ivankovic-Ära begann Zhang Yuning noch auf der Bank. Zhang Yuning war in der Lage, hinter den Kulissen zu spielen, als Alan, Fernando und Wu Lei einer nach dem anderen verletzt waren. Er musste nicht nur den Weg für seine Mannschaftskameraden ebnen, sondern auch die Doppelrolle des Mittelstürmers und des Stürmers übernehmen und dabei große Auseinandersetzungen und Verletzungen ertragen. Zhang Yuning ließ sich trotz der Schwierigkeiten nicht unterkriegen, sondern bewies seinen Wert mit zwei wunderbaren Toren, und der Angriff der Fußballnationalmannschaft wurde immer schärfer.
Starkes Zentrum, strategische Verbindung
Seit dem letzten Top-12-Turnier hat Zhang Yuning nur noch selten ein ganzes Spiel bestritten. Im Spiel gegen Indonesien nahm sich Zhang Yu Ning einen Monat Auszeit und kam erst in der Schlussphase der regulären Spielzeit zu seinem Debüt. Nachdem er in den letzten drei Super-League-Spielen nur 30 Minuten gespielt hatte, war es sinnvoll, dass er auch dieses Mal wieder die volle Spielzeit absolvierte. Am Ende der zweiten Halbzeit gab Zhang Yuning noch einmal alles und erzielte ein wichtiges Tor.
Bahrains Kicking-Stil verursachte keinen allzu großen Verschleiß in der nationalen Verteidigung, und Zhang Yuning konnte sich auf den Angriff konzentrieren. Bevor der VAR eingriff, war die Verteidigungslinie der Nationalmannschaft locker, und Zhu Chenjie und Jiang Shenglong sorgten immer wieder für Chancen für die Gegner. Im entscheidenden Moment sorgte Zhang Yuning mit mehreren Durchbrüchen für Entlastung in der Abwehr und half der Nationalmannschaft, die Schwierigkeiten zu überwinden. Ivankovic baute seine Mannschaft um gute Spieler auf, und der Angriff war einfach und direkt. Zhang Yuning wurde der Schlüssel zum Sieg.
Ivankovic hat sich sehr um die Entwicklung junger Spieler bemüht, und die Spieler wie Byeloram haben einen ganz anderen Stil als ihre Vorgänger. Die Fußballnationalmannschaft hatte nicht die Möglichkeit, sich auf der Bühne des 18-Mann-Turniers zu präsentieren, und musste sich mit ihren Gegnern auseinandersetzen, indem sie ihr Lauf- und Konterspiel intensivierte. Dieses Vorgehen ist körperlich sehr anstrengend und birgt ein hohes Verletzungsrisiko. Ivankovic wollte die Schlüsselspieler nicht überanstrengen, da Auswechslungen die taktische Aufstellung beeinträchtigen würden. Am Ende dieses Spiels erschienen vier Guoan-Spieler vor dem Spielfeld. Ivankovic hoffte, die "blutleere" Form von Zhang Yuning zu unterstützen, die mit einem goldenen Tor belohnt wurde.
Mit der Rückkehr von Zhu Chenjie ist das Durchschnittsalter der Spieler der Fußballnationalmannschaft auf 27,6 Jahre gesunken und liegt damit unter dem von Bahrain (28,7 Jahre), was als "jugendlicher Sturm" bezeichnet wurde. Es ist das erste Mal in den letzten Jahren, dass die Fußballnationalmannschaft ein jüngeres Team einsetzt als der Gegner. Wang Haijian verhalf Zhang Yuning zu einem spannenden Finale, das den Fans sicher in Erinnerung bleiben wird. Das Tor beendete nicht nur die drei Minuten schwarzer Geschichte, sondern markierte auch den ersten Erfolg der neuen und alten Generation der Fußballnationalmannschaft und bewies, dass Ivankovics "chimärische" Teambildungsidee realisierbar ist.
Die Nationalmannschaft hat eine kurze Trainingszeit, eine begrenzte Auswahl, ein mangelndes Verständnis zwischen den Spielern und eine taktische Qualität, die auf Vereinsebene nur schwer zu erreichen ist. Wenn wir eine Mannschaft mit großen Spielern aus der nationalen Liga zusammenstellen können, erzielen wir oft mit halbem Aufwand das doppelte Ergebnis. Brasilien zu Ferreiras Zeiten (1958), Italien zu Sacchis Zeiten und Spanien, das damals den Tiki-Taka-Mythos schuf, sind erfolgreiche Beispiele. Beim letzten Top 12-Turnier setzten beide Trainer auf Wu Lei, der Torschützenkönig des Turniers wurde. Der einzige Sieg der Fußballnationalmannschaft kam durch die "Hafenverbindung" zwischen Stanley Wang und Wu Lei zustande. Nun, da Zhang Yunings Position im Zentrum des Spiels gesichert ist, ist die Gelegenheit gekommen, Geschichte zu schreiben.
