Wie die Beijing Youth Daily berichtet, wird es in der U21-Fußballliga eine große Veränderung geben: Das Auf- und Abstiegssystem wird eingeführt und die Zahl der Aufstiegsplätze in die zweite Liga wird von ursprünglich zwei auf einen reduziert.
Die U21-Liga wird seit der Saison 2021 ausgetragen. In der Saison 2023 sind alle Teams der chinesischen Super League dabei. Obwohl Shenzhen und Qingdao Sea Bulls aus irgendeinem Grund aus dem Turnier ausgestiegen sind, geben viele Vereine wie Heilongjiang Bingcheng und Guangxi Pingguo Hahong weiterhin alles.
Der CFA und die Verwaltung der Profiliga haben seit der letzten Saison die Regelung eingeführt, dass die Meister- und Vizemeisterteams direkt in die B-Liga der neuen Saison aufsteigen können, was das allgemeine Wettbewerbsniveau in der B-Liga erhöht und den Weg für die professionelle Entwicklung junger Spieler geebnet hat. So sind beispielsweise Spieler wie Liang Shaowen von Beijing Guoan U21, dem Meister der U21-Liga 2022, und Wang Haobin von Shandong Taishan, dem Meister 2023, erfolgreich in die Profiliga aufgestiegen.
In dieser Saison gewannen die U21-Teams von Taishan und Harbour nicht nur die chinesische B-Meisterschaft, sondern belegten auch den sechsten bzw. neunten Platz, was die Ausbildungsstärke der U21-Liga unterstreicht. Der "Verlust" von vier U21-Teams in den letzten beiden Spielzeiten hat jedoch Bedenken hinsichtlich der Qualität des Wettbewerbs aufkommen lassen. Der HKFA und die Ligaleitung arbeiten hart daran, eine Situation zu vermeiden, in der "nur aufgestiegen, aber nicht abgestiegen" wird, um die gesunde Entwicklung der U21-Liga zu gewährleisten.
Dem Vernehmen nach beabsichtigt der HKFA, den Anteil der U21-Mannschaften in der China B-League zu kontrollieren, um einen zu großen "Verlust" starker Mannschaften zu vermeiden. Gleichzeitig wird die Erhöhung der Anzahl der Teams der China B-League auf 24 in der neuen Saison auch mehr Aufstiegschancen für die Meister und Vizemeister der U21-Liga bieten.
Um die Qualität des künftigen Wettbewerbs in der U21-Liga zu sichern, plant der Verband, ab der Saison 2025 einen Abstiegsmechanismus einzuführen und die Zahl der Aufstiegsplätze von zwei auf einen zu reduzieren. Unabhängig vom Abschneiden der vier Mannschaften in Liga B wird die letztplatzierte Mannschaft für die Saison 2026 in die U21-Liga absteigen.
Die Verbesserung dieses Systems wird die Vereine dazu anregen, dem Spiel mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Als wichtige Talentschmiede für die Nationalmannschaften wird die U21-Liga im Rahmen der "Elite-Talent"-Strategie des Fußballverbands mehr Unterstützung erhalten.
