In einer kürzlich ausgestrahlten Sendung des Senders Sky Sports erzählte der ehemalige Gunners-Star Theo Walcott von einer der wichtigsten Entscheidungen seiner Karriere - dem Wechsel zu Arsenal. Obwohl er seit seiner Kindheit ein eingefleischter Liverpool-Fan ist, lehnte er Angebote der Red Devils, der Blues und der Gunners ab und entschied sich schließlich für die Nordlondoner, nicht zuletzt, um an der Seite seines Herzenshelden Thierry Henry zu spielen.
Theo Walcott erinnert sich gerne zurück: "Chelsea und Liverpool waren meine erste Wahl, aber die Einladung von Manchester United kam später, und ich habe es eine Zeit lang nicht einmal bemerkt. Aber die Intervention von Arsene Wenger war der Auslöser, der mich überzeugt hat. Ich erinnere mich noch an den Abend, an dem wir das Haus des ehemaligen stellvertretenden Vorsitzenden von Arsenal, David Dein, besuchten.
Über die ursprüngliche Absicht, zu Arsenal zu wechseln, sagte Walcott ganz offen: "Thierry Henry ist die Person, von der ich lernen und die ich um Rat fragen möchte. Als ich erfuhr, dass Arsenal an einer Verpflichtung interessiert war, habe ich ohne zu zögern zugesagt. Es war mein Traum, an der Seite eines solchen Ausnahmespielers zu spielen. Welches Kind kann schon die Chance ausschlagen, mit seinem Idol zu spielen? Für mich hätte es keine einfachere Entscheidung geben können.
Obwohl er als Kind ein großer Liverpool-Fan war, sagt Walcott, dass ihn das nicht davon abhält, andere große Spieler zu lieben: "Als Liverpool in der Saison 2004/05 den Champions-League-Pokal holte, war ich so aufgeregt, dass ich mich nicht beherrschen konnte und fast meine Nachbarn aus dem Schlaf geweckt hätte".
Walcott erzählte auch von seiner Verbindung zu Liverpool: "Damals spielte ich in einem Turnier und sowohl Southampton als auch Chelsea zeigten Interesse an mir. Chelsea lud mich sogar ein, beim Spiel gegen Liverpool Balljunge zu sein, und ich hatte die Ehre, meine Idole Robbie Fowler und Michael Owen zu treffen. Ich wurde nur deshalb Liverpool-Fan, weil mein Vater einer war. Leider war die Mannschaft noch nicht auf ihrem Höhepunkt, als ich geboren wurde, aber ich wuchs damit auf, Spieler wie Michael Owen, Robbie Fowler und McManaman spielen zu sehen.
Obwohl er ein Liverpool-Fan war, entschied sich Walcott schließlich für Arsenal und verbrachte dort seine besten Jahre. Mit seiner Wahl erfüllte er sich nicht nur den Traum, mit Henry zu spielen, sondern trug auch zur Geschichte von Arsenal bei.
