Am Abend des 21. Dezember, um 20:30 Uhr GMT, findet der Höhepunkt der 17. Runde der Premier League statt, wenn Manchester City auswärts gegen Aston Villa antritt. In einem Interview mit TNT Sports vor dem Spiel sprach City-Chef Pep Guardiola über die aktuelle Situation der Mannschaft und verriet seine Sorgen und Strategien.
Guardiola verriet, dass die Mannschaft nur eines der letzten 11 Spiele gewonnen hat, und forderte seine Spieler angesichts der widrigen Umstände auf, sofort Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Pläne in greifbare Ergebnisse umzusetzen und den Ruhm der Mannschaft wiederherzustellen. Er räumte ein, dass die glänzenden Rekorde der Vergangenheit nicht direkt in Siege umgemünzt werden können und dass das derzeitige Umfeld härter denn je ist.
Auf die Frage nach den Gründen für den Erfolg seiner Mannschaft in der Vergangenheit wirkte Guardiola ein wenig verwirrt. Er erinnerte sich an die vergangenen Erfolge der Mannschaft, als sie stabil und verletzungsfrei war und eine harmonische Atmosphäre herrschte, aber all das scheint nicht mehr da zu sein. Er wunderte sich, dass er manchmal vergisst, wie er die Mannschaft zum Erfolg geführt hat und dass die letzte Saison tatsächlich eine gute Zeit für die Mannschaft war.
Auf die Frage, ob City das Ruder herumreißen und mit dem Tabellenführer gleichziehen kann, sagte Guardiola, er sei sich nicht sicher. Er gab zu, dass der Mannschaft derzeit das Selbstvertrauen fehlt, um den Titel zu gewinnen, und dass sie sich auf kurzfristige Ziele konzentrieren muss, anstatt sich unerreichbare Träume zu setzen. Um den Durchbruch in der Premier League und in der Champions League zu schaffen, muss die Mannschaft seiner Meinung nach die Stabilität bewahren, an der es bei City derzeit eindeutig mangelt.
Auf die Frage, ob dies die größte Herausforderung in seiner Trainerlaufbahn sei, antwortete Guardiola, dass dies schwer zu sagen sei. Er erwähnte, dass er als Trainer des FC Barcelona und des FC Bayern auf Schwierigkeiten gestoßen sei, aber die aktuelle Situation scheine komplizierter zu sein. Er beklagte, dass, obwohl die Geschichte die Leistung beweise, die Tatsache, die vor ihm liege, offensichtlich die schwierigste Phase in seiner Trainerlaufbahn sei.
