In einem hart umkämpften Spiel der 17. Runde der englischen Premier League konnte Aston Villa dank des Heimvorteils einen 2:1-Sieg gegen Manchester City verbuchen. Nach dem Spiel gab Trainer Pep Guardiola in der Pressekonferenz eine ausführliche Analyse des gesamten Spiels.
Guardiola gestand angesichts der aufeinanderfolgenden Niederlagen seiner Mannschaft: "In diesem Moment muss ich ruhig bleiben, den Glauben bewahren und der Mannschaft Vertrauen einflößen. Ich glaube fest daran, dass sie in der Lage sind, den Unterschied zu machen und sowohl in der Offensive als auch in der Defensive eine wichtige Rolle zu spielen. Die Startaufstellung war heute hervorragend, und obwohl es kein einfaches Spielfeld war, haben wir heute viel besser gespielt als im letzten Jahr. Er merkte weiter an, dass die Mannschaft ein Gleichgewicht zwischen Angriff und Verteidigung finden und ihre Chancen nutzen muss, anstatt passiv zu sein, und er freut sich darauf, mit seinen Spielern zusammenzuarbeiten, um die Dinge umzukehren und den Schwung auszubauen.
Zu den Details des verletzungsbedingten Ausfalls von Stones erklärte Guardiola: "Gegen Ende der ersten Halbzeit deutete Stones an, dass sich die Verletzung verschlimmert hatte. Wir mussten die Realität akzeptieren und mit dem aktuellen Kader weiterkämpfen". Er erwähnte auch die Leistungen von Spielern wie Akanji und Kovacic und betonte, dass die Mannschaft ihre momentane Notlage überwinden müsse.
Auf den Leistungsabfall seiner Mannschaft in der zweiten Halbzeit angesprochen, führte Guardiola dies darauf zurück, dass er seine Taktik an die Einwechslung von Walker angepasst habe. Er hob Morgan Rodgers hervor, der aus der Jugendakademie von Villa hervorging, und erklärte, dass man jungen Spielern eine Chance geben müsse, dass aber die Spieler von City aus dieser Zeit dem Verein eine nie dagewesene Brillanz verliehen hätten.
Zu den selbstreflexiven Äußerungen von Harland nach dem Spiel sagte Guardiola: "Ich kann ihm nicht zustimmen, denn wir haben alles gegeben. Ohne ihn hätte unsere Leistung noch schlechter ausfallen können. Aber ich schätze diese positive Mentalität der Spieler, sie ist der Schlüssel zu unserer kontinuierlichen Verbesserung." Er betonte, dass die Mannschaft in Form kommen und für die kommenden Spiele bereit sein muss.
Mit Blick auf die Zukunft ist Guardiola zuversichtlich, dass sich die Mannschaft neu formieren und auf das nächste Spiel gegen Everton vorbereiten wird. Er ist zuversichtlich, dass die Mannschaft zu ihrer Form finden und nach dem Besten streben wird.
