Argentinien, das die südamerikanische Gruppenphase der Weltmeisterschaft als Erster abschloss, hatte sich bereits einen Platz in der letzten Woche der nächsten Weltmeisterschaft gesichert, und die restlichen Spiele waren fast nur noch Formsache. Doch Mannschaftsleiter Scaloni ließ sich nicht beirren und bestand darauf, die vier von der FIFA umstritten gesperrten Spieler Gustavo Romero, Damien Martinez, Beandia und Lu Szczeszewski in die Armeeliste aufzunehmen. Infolgedessen war der Einspruch Argentiniens erfolglos, und die vier Spieler durften nicht spielen und mussten "im Fluss der Flugzeuge schwimmen".
Alles begann Anfang September 2021, als Brasilien gegen Argentinien ein Qualifikationsspiel für die Fußballweltmeisterschaft in Südamerika bestritt. Nur sechs Minuten nach Spielbeginn stürmten brasilianische Gesundheitsbeamte auf das Spielfeld und beschuldigten vier argentinische Nationalspieler, die zu diesem Zeitpunkt in der englischen Premier League spielten - Torhüter Damian Martinez, die Mittelfeldspieler Beandia und Lussu sowie Verteidiger Kristian Romero -, unter Verstoß gegen die Anti-Epidemievorschriften Sie mussten das Spielfeld sofort verlassen und sich einer Quarantäne unterziehen. Der Vorfall führte zur Unterbrechung des Spiels, und die vier fehlbaren Spieler wurden von der FIFA für zwei Länderspiele gesperrt.
Dem Vernehmen nach hat Argentinien bereits Einspruch gegen die Strafe eingelegt, und Mannschaftsleiter Scaloni hatte ursprünglich damit gerechnet, die Sperre auf ein Spiel zu verkürzen, d.h. im letzten Spiel auswärts gegen Ecuador zurückzukommen. Der Einspruch wurde jedoch von der FIFA abgelehnt, was zu der peinlichen Situation führte, dass die Spieler "im Fluss schwammen". Die vier Spieler sind nun nach Europa zurückgekehrt, um sich bei ihren jeweiligen Vereinen zu melden, da sie beim letzten WM-Spiel am Mittwoch (30.) nicht dabei sein können.
