In den frühen Morgenstunden des Donnerstags gelang es den Vereinigten Staaten trotz einer 0:2-Auswärtsniederlage gegen Costa Rica und dem damit verbundenen Punktgleichstand mit dem Rivalen, sich aufgrund der besseren Tordifferenz an Costa Rica vorbeizuschieben und in der letzten Runde der WM-Qualifikation in der nordamerikanischen Zone direkt auf den dritten Platz vorzurücken.
Mexiko hingegen sicherte sich mit einem 2:0-Sieg gegen El Salvador vorzeitig den Aufstiegsplatz. Damit sind alle drei direkten Qualifikationsplätze in der nord- und mittelamerikanischen Zone zwischen den drei großen Ländern - Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko - aufgeteilt worden. Bemerkenswert ist, dass diese drei Länder gemeinsam die Endrunde der Weltmeisterschaft 2026 ausrichten werden.
Costa Rica musste dieses Spiel unbedingt gewinnen, um die Vereinigten Staaten zu überholen, aber sie erzielten erst in der zweiten Halbzeit ein Tor und gewannen am Ende mit 2:0, wobei sie ein um sechs Tore schlechteres Torverhältnis als die Vereinigten Staaten aufwiesen, und mussten sich mit dem vierten Platz begnügen, wo sie im Juni in einem Playoff gegen Ozeaniens Neuseeland um einen Platz in den Playoffs spielen werden.
Gegen El Salvador, das bereits sicher aus dem Turnier ausgeschieden war, lag Mexiko in der ersten Halbzeit mit zwei Toren in Führung, darunter ein Elfmetertor von Raul Jimenez.
Mit dem Weiterkommen Mexikos und der Vereinigten Staaten stehen 29 der 32 Plätze für die Endrunde dieser Weltmeisterschaft fest. Die letzten drei verbleibenden Tickets werden in Playoffs vergeben, darunter Costa Rica gegen Neuseeland und Peru gegen den Vertreter der asiatischen Zone, den Sieger des Spiels VAE gegen Australien.
In der Europazone ist noch ein Platz frei, den der Sieger der Partie Schottland gegen die Ukraine mit Wales ausspielen wird. Die diesjährige Weltmeisterschaft beginnt am 21. November, das Endspiel findet am 18. Dezember statt.
Hier finden Sie eine Liste der 29 Teams, die weitergekommen sind:
:: Europa: Deutschland, Dänemark, Frankreich, Belgien, Kroatien, Spanien, Serbien, England, Schweiz, Niederlande, Portugal, Polen
:: Südamerika: Brasilien, Argentinien, Ecuador, Uruguay
:: Asien: Katar, Iran, Südkorea, Japan, Saudi-Arabien
:: Afrika: Ghana, Senegal, Tunesien, Marokko, Kamerun
:: Mittel- und Nordamerika: Kanada, Mexiko, Vereinigte Staaten von Amerika
Die verbleibenden drei Sitze werden in den folgenden Play-offs vergeben:
:: Costa Rica gegen Neuseeland
Peru vs. Vereinigte Arabische Emirate oder Australien
