Im Viertelfinal-Rückspiel der UEFA Europa League hätte Villarreal beinahe einen Mythos geschaffen, als es in der ersten Halbzeit mit 2:0 gegen den Rivalen Liverpool in Führung ging und zum 2:2 ausglich. Auch wenn das Comeback nicht gelang, wurde die Mannschaft für ihren Kampfgeist gelobt, vor allem die beiden ehemaligen Premier-League-Stars Gokilian und Iten Kapoor, die besonders beeindruckten und Liverpool leiden ließen und zeigten, dass sie keine "Premier-League-Verlierer" sind. Verlierer der Premier League".
Gokilian, der von 2008 bis 2018 das Zentrum des Arsenal-Mittelfelds bildete, wurde dreimal zum Training ausgeliehen, obwohl er während seiner Zeit bei Arsenal nur Ersatzspieler war. Er verließ die Premier League vor vier Jahren und schloss sich Valencia an, bevor er im Sommer 2020 zu Villarreal wechselte. Der 30-jährige defensive Mittelfeldspieler machte eine solide Partie, in der er nicht nur verteidigte, sondern auch ein entscheidendes Tor beisteuerte. Es war sein 39. Spiel in der UEFA Europa League, in dem er zum ersten Mal traf und Villarreal kurzzeitig in Führung brachte.
Der ebenfalls aus Frankreich stammende Mittelfeldspieler Yiten Kapoor, der bereits für Tottenham Hotspur und Crewe gespielt hat, war in diesem Spiel der Motor des Angriffs und steuerte zwei Assists bei. Leider wurde er spät im Spiel wegen zweier gelber Karten des Feldes verwiesen. Obwohl das Spiel zu diesem Zeitpunkt bereits entschieden war, leistete er dennoch einen großen Beitrag für die Mannschaft.
Neben Gokilian und Itenkapur waren auch Villarreals Zuankov, Russo und der eingewechselte Oriya, alles ehemalige Spurs-Spieler, mit von der Partie.
Nach dem Spiel sagte Villarreal-Trainer Emery, der auch schon Arsenal trainierte, dass seine Mannschaft in der ersten Halbzeit zu aggressiv war, was in der zweiten Halbzeit zu einem Mangel an Kondition führte: "Wir hatten eine sehr gute erste Halbzeit, die dem erwarteten Best-Case-Szenario entsprach, aber zur Pause ließ die Kondition der Spieler bereits nach, und Sherat Moranu war sogar verletzt, was es für uns schwierig machte, in der zweiten Halbzeit gegen Liverpool zu kämpfen. "
Villarreals Kapitän Abiol stimmte zu, dass Liverpools Spieler physischer waren und die Mannschaft das Tempo in der zweiten Halbzeit nicht halten konnte, was letztlich zur Niederlage führte.
Bemerkenswert ist, dass der FC Villarreal nach dem Spiel in den sozialen Medien eine Nachricht veröffentlichte, in der er dem FC Liverpool zum Einzug ins Finale gratulierte.
