Am Montag gab die Asiatische Fußballkonföderation ein neues Format für die Qualifikationsrunden der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 bekannt, das das Teilnehmerfeld der WM-Endrunde auf 48 Mannschaften erweitert und die Quote Asiens auf 8,5 erhöht, was einer Steigerung von vier Plätzen im Vergleich zu den 4,5 der aktuellen Ausgabe entspricht. Diese Änderungen der
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Was sind die Herausforderungen?
Das neue Turniersystem ist in drei Phasen unterteilt. In der ersten Phase kämpfen 22 Mannschaften, die in Asien auf den Plätzen 26 bis 47 rangieren, um 11 Qualifikationsplätze, wobei die besten Mannschaften in die zweite Phase aufsteigen.
Insgesamt 36 Mannschaften nehmen an der zweiten Phase teil, darunter die 25 besten Teams Asiens und die 11 Teams, die in der ersten Phase weitergekommen sind. Sie werden in neun Gruppen aufgeteilt und spielen ein Doppelrundenturnier, wobei die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe ins Achtelfinale einziehen und sich für die Finalwoche des Asien-Pokals 2027 qualifizieren.
Die dritte Phase, das Turnier mit 18 Mannschaften, hat sechs Plätze mehr als das diesjährige Turnier mit 12 Mannschaften. Die 18 Mannschaften werden in drei Gruppen mit je sechs Mannschaften aufgeteilt, wobei die beiden besten Mannschaften der Gruppe in die letzte Woche der Weltmeisterschaft aufsteigen.
Die dritt- und viertplatzierten Mannschaften des 18 Mannschaften umfassenden Turniers, also insgesamt sechs Mannschaften, nehmen an den Play-offs teil. Diese sechs Mannschaften werden in zwei Gruppen zu je drei Mannschaften aufgeteilt, die ein einziges Rundenturnier spielen, wobei der Gruppenerste direkt in die Endrunde der Weltmeisterschaft aufsteigt, während die zweitplatzierte Gruppe ein Play-off mit einem Spiel bestreitet und die Sieger in den interkontinentalen Play-offs erneut um die Qualifikation für das Turnier kämpfen.
Nach einer langen und schwierigen Reise zu den Outer Banks haben sich die heimischen Fans auf die Chancen Chinas konzentriert, das Turnier zu überstehen. Einige Medien haben darauf hingewiesen, dass
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Die Chancen, gegen die asiatischen Spitzenteams zu gewinnen, sind nicht sehr hoch, und da die wirklichen Gegner wahrscheinlich Irak, Syrien, Libanon und Vietnam sind, scheint ein Sieg immer noch schwierig und die Chancen, aus dem Turnier auszuscheiden, gering zu sein.
