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In der zweiten Runde der Saison spielte Crystal Palace gegen Liverpool unentschieden, ein Spiel, das Crystal Palace viele Blicke einbrachte. Nicht nur wegen des Spiels selbst, sondern auch wegen der wiederholten Provokationen von Crystal Palace-Verteidiger Anderson gegen Darwin auf dem Spielfeld, die schließlich zu dessen unkontrollierbarem Foul und roter Karte führten. Die Härte von Crystal Palace unter dem Trainer Vieira nimmt von Tag zu Tag zu und setzt Liverpool unter Druck. Es ist bemerkenswert, dass Crystal Palace in der letzten Saison nicht gegen Manchester City gewinnen konnte, wobei es in den Heim- und Auswärtsspielen jeweils einen Sieg und ein Unentschieden gab. In den letzten vier Gastspielen im Etihad-Stadion holte Crystal Palace insgesamt 7 Punkte (2 Siege, 1 Unentschieden und 1 Niederlage), während City nur 1 Heimsieg gelang, so dass Crystal Palace einen gewissen Vorteil gegenüber City hat.
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Zum Glück für City stand Crystal Palace' Stürmer Nummer eins, Wilfried Zaha, verletzungsbedingt nicht zur Verfügung, was für Crystal Palace zweifelsohne ein großer Verlust war. Guardiola hat für dieses Spiel auch taktische Änderungen vorgenommen und Mahrez auf den rechten Flügel, Busquets ins Mittelfeld und Gündoğan als Ersatzspieler auf die Bank gesetzt. In der Abwehr spielen Stones und Ruben Diaz zusammen, Ake und Gralish bilden die beiden Flügel, Laporte fällt verletzungsbedingt aus.
Guardiola ist gut darin, seine Aufstellung zu rotieren, so dass der schlagkräftige Mahrez immer wieder auf die gegnerische Seite stürmen kann und schließlich die technischen Spieler den tödlichen Schlag ausführen können. In der vergangenen Saison konnten sich Busquets und Gündoğan dank dieser taktischen Anordnung ausruhen. Heutzutage müssen sich die Neuzugänge an dieses Rotationssystem anpassen, egal mit wem sie zusammenspielen. Auch wenn Citys technisches Passspiel nicht so stark ist, wenn Mahrez beginnt, wie es war, als die beiden gleichzeitig auf dem Platz standen, ist dies eine Strategie, die angenommen werden muss, sonst wird es schwierig, die lange Saison zu überstehen.
In Erwartung eines Spiels voller physischer Zusammenstöße und Patt-Situationen musste City bereits nach vier Minuten einen Rückschlag hinnehmen, als Crystal Palace nach einer Ecke durch ein Eigentor von Stones Pech hatte, das durch zwei Brechungen zwischen Walker und Stones und drei Ablenkungen zustande kam, als Eze den Ball auflegte.
Der Gegentreffer war noch nicht fatal, aber dann begann City, von Crystal Palace unter Druck gesetzt zu werden. Die Stürmer von Crystal Palace, Eduardo und Schlupp, setzten sich gegen die Innenverteidiger von City durch, während Eze und J. Ayew auf beiden Seiten des Balls zur richtigen Zeit auftauchten, als ob sie City an der Gurgel packen und verhindern wollten, dass sie den Ball aus der eigenen Hälfte herausbekommen.
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Vieira, der aus der Abwehr kommt, weiß, wie wichtig es ist, gegen die Angreifer von Manchester City zu verteidigen. Er entschied sich dafür, die Hüftposition von City zu decken, anstatt den Ball direkt zu erobern, was City effektiv daran hindern kann, Zweiflügelbewegungen zu machen, Pässe abzufangen und Gegenangriffe zu spielen. Dies führte dazu, dass City in der ersten Halbzeit ein sehr deprimierendes Spiel machte und das Angriffstempo deutlich sank.
In der 21. Minute gab es eine weitere Ecke für Crystal Palace, und wieder machte Stones den Fehler, den Ball aus der Luft zu verpassen, der direkt auf ihn zugeflogen kam, und Anderson konnte am hinteren Pfosten problemlos einköpfen.
City lag zur Halbzeit mit zwei Punkten zurück, und Guardiola begann zu Beginn der zweiten Halbzeit, seine Taktik anzupassen: De Bruyne rückte eindeutig auf die rechte Seite, und Busquets unterstützte die rechte Seite, während er die linke und rechte Seite frei wählen konnte. Guardiola zog die beiden Seiten auseinander, um die Anzahl der Leute zu erhöhen, damit die Hintermannschaft so schnell wie möglich den Ball bekommt, um zu vermeiden, dass sie des Gegenangriffs beraubt wird.
Crystal Palace war davon betroffen und hätte sein Mittelfeld für einen Gegenangriff verstärken können, entschied sich aber stattdessen dafür, auf den Flügel zu gehen, um City zu attackieren, was zu einer leicht gezogenen Mittelfeldlinie führte.
Guardiola wollte Mahrez und den unterdurchschnittlichen Canalos für Gündogan und Alvarez einwechseln. Doch bevor die Auswechslungen vollzogen wurden, kassierte City ein Tor.
In der 53. Minute, als sich City mal weit zurückzog, um Flanken vorzubereiten, und mal die Flügelspieler nach vorne stürmen ließ, wurde die Mittelfeldreihe von Crystal Palace von City ständig zwischen Blockieren und Zurückweichen und der Abwehrreihe, die Durchbrüche blockierte, auf die Probe gestellt. Busquets erhielt den Ball auf der rechten Seite, drang in den Strafraum ein und schoss von der 18-Meter-Linie einen Flachschuss ab, der leicht abgefälscht wurde, so dass der Torwart die Richtung des Balls nicht einschätzen konnte.
