Im hitzigen Duell der UEFA-Gruppe H gelang der Alten Dame, die in den beiden vorangegangenen Runden verloren hatte, in den frühen Morgenstunden des Donnerstags (6.) mit einem 3:1-Heimsieg gegen Maccabi Haifa endlich ein Sieg. Damit verringerte sich der Rückstand auf Paris Saint-Germain und Benfica (beide sieben Punkte) an der Tabellenspitze auf vier Zähler, so dass der Weg zum Aufstieg zwar schwierig, aber dennoch vielversprechend ist.
Di Maria war in diesem Spiel der Schlüsselspieler für Zuyondas. In der 35. Minute eröffnete er mit einer präzisen Direktabnahme den Torreigen für Rabiot. In der 50. Minute spielte er einen weiteren Pass auf Dusinhoovic, der die Chance zu einem Solotreffer nutzte. Zwar gelang den Gästen in der 75. Minute der Anschlusstreffer, doch in der 83. Minute verwandelte Di Maria einen Foulelfmeter, und Rabiot besiegelte mit einem Kopfballtor den 3:1-Sieg, womit Di Maria auch seinen "Assist-Hattrick" perfekt machte.
Es ist bemerkenswert, dass es in den letzten vier Jahren der UEFA Europa League nur drei "Assist-Hattricks" gegeben hat, und Di Maria hat allein zwei davon erzielt, einen für Paris Saint-Germain gegen Brügge im Jahr 2019 und den anderen 2021 an der Zuogens Road (Manchester City). Di Marias Leistungen waren so gut, dass Dusinhojevic nicht anders konnte, als ihm zu Ehren seine Schuhe zu putzen!
