Nach 36 Jahren hat der marokkanische Fußball wieder einmal das Achtelfinale der Fußballweltmeisterschaft erreicht, und der herausragende Beitrag des Stürmers Xueyeji vom FC Chelsea darf dabei nicht übersehen werden. Der 29-jährige Star, der im Blickpunkt der Öffentlichkeit stand, gab entschlossen seine niederländische Staatsbürgerschaft auf und entschied sich, Marokko zu vertreten. Obwohl er einmal wegen seiner Unstimmigkeiten mit dem Trainer aus dem Team entfernt wurde, hat er bei dieser Weltmeisterschaft endlich das richtige Ergebnis erzielt und soll die Nationalmannschaft zum besten Ergebnis der Geschichte führen.
Schoeljic wurde in den Niederlanden geboren und absolvierte eine professionelle Ausbildung im Jugendlager von Ajax, wo er für die niederländische U20- und U21-Nationalmannschaft spielte. Als Erwachsener hatte er die Wahl zwischen den Niederlanden und Marokko. Er sagt: "Die Entscheidung für die Nationalmannschaft fiel nicht aufgrund rationaler Überlegungen, sondern aus dem Herzen heraus: Ich bin zwar in den Niederlanden geboren, aber tief im Inneren bin ich Marokkaner, und ich weiß, dass viele Menschen dieses Gefühl nicht verstehen können.
2015 wurde Xueyeji in die marokkanische Nationalmannschaft berufen und nahm an den Afcon-Qualifikationsspielen 2017 teil, schied aber in der letzten Woche aus. Glücklicherweise schaffte er die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2018 in Russland. Im Jahr 2021 wurde er jedoch vom damaligen Trainer Charly Hossie aufgrund von Einstellungsproblemen aus dem Kader gestrichen und verpasste so die Gelegenheit, an der Afcon zu spielen.
Angesichts der Entscheidung, ihn aus der Nationalmannschaft zu streichen, kündigte Scherzinger seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft an und weigerte sich, an den verbleibenden Turnieren außerhalb der Weltmeisterschaft teilzunehmen, was die Nationalmannschaft eine Zeit lang in eine schwierige Lage brachte. Schließlich wurde Charlier Hossein entlassen, und Cheikh konnte rechtzeitig für die diesjährige Weltmeisterschaft in die Nationalmannschaft zurückkehren. Marokkos bestes Ergebnis in der Geschichte der Weltmeisterschaft war das Erreichen des Achtelfinales im Jahr 1986, und bei dieser Weltmeisterschaft hat Marokko diesen Rekord eingestellt. Mit einem Sieg gegen Spanien und dem Einzug in die Runde der letzten 8 wird Marokko Geschichte schreiben.
