Die Gruppenphase der Fußballweltmeisterschaft in Katar ist abgeschlossen, und die Vorfreude auf die K.o.-Runde ist in der ganzen Welt zu spüren. Viele Fans strömen nach Katar, um ihre Lieblingsmannschaften anzufeuern. Zahlen der Organisatoren zeigen, dass seit der Eröffnung des Turniers mehr als 765 000 Touristen nach Katar geströmt sind. Diese Zahl scheint jedoch nicht den Erwartungen der Behörden zu entsprechen.
Als Gastgeber hatte Katar erwartet, in der Woche der Endrunde mehr als 1,2 Millionen Besucher begrüßen zu können. Vor allem vom 24. bis 28. November, dem Höhepunkt der Gruppenphase, hätten die Besucherzahlen ihren Höhepunkt erreichen sollen. Die K.o.-Phase hat jedoch dazu geführt, dass viele der ausgeschiedenen Mannschaften und ihre Fans das Land verlassen haben, und vorläufige Statistiken zeigen, dass mehr als die Hälfte der Touristen Katar bereits verlassen haben. Der Rückgang der Besucherzahlen hat zu einem Nachfrageüberhang nach Unterkünften geführt, so dass die Behörden ihre Erwartungen für die Besucherzahlen nach unten korrigiert haben.
Die diesjährige Weltmeisterschaft ist die erste, die im Nahen Osten ausgetragen wird, und laut FIFA haben die Besucherzahlen in den Stadien bereits die der Weltmeisterschaft 2018 in Russland zur gleichen Zeit übertroffen. Die hohen Kosten für Tickets und Hotels haben jedoch viele Fans abgeschreckt. Doch es gibt auch Ausnahmen. So wird erwartet, dass Marokko, das zum ersten Mal die Runde der letzten Acht erreicht hat, viele Fans nach Katar locken wird, um die afrikanische Mannschaft anzufeuern, in der Hoffnung, einen weiteren Erfolg zu erleben.
