Das bevorstehende Finale des Golfpokals zwischen Irak und Oman wurde am Vorabend des Eröffnungsspiels von einer Tragödie überschattet. Ausländischen Nachrichten zufolge kam es vor dem Palmenstadion in Basra, das im Süden des Irak liegt, aufgrund der großen Menschenmenge zu einer Massenpanik. Dem Vernehmen nach kamen bei dem Unfall mindestens zwei Menschen auf tragische Weise ums Leben und mehr als 80 Personen wurden verletzt.
Al Jazeera berichtete, dass das 65 000 Zuschauer fassende Palm Tree Stadium für das Finale ausverkauft war. Mehr als 60 000 Fans versammelten sich vor dem Stadion, und viele Menschen ohne Eintrittskarte hatten keine andere Wahl, als vor den Toren zu warten. Das irakische Innenministerium hatte im Vorfeld eine Warnung herausgegeben, in der es denjenigen, die keine Eintrittskarten hatten, riet, nicht ins Stadion zu gehen, doch eine große Zahl von Fans setzte sich über die Warnung hinweg und schlief sogar über Nacht auf der Straße, um das Ereignis rund um das Stadion mitzuerleben.
Doch gerade als die Tore des Stadions geschlossen wurden, kam es zu einer Tragödie. Tausende von Menschen trampelten in dem Chaos aufeinander herum, was zu schweren Opfern führte. Berichten zufolge blieben die Tore des Stadions zum Zeitpunkt des Unfalls geschlossen, und erst nach dem Unfall wurden die Zugangstore für die Medien dringend geöffnet und die Menschen konnten entkommen.
