Die Auslosung für die Europameisterschaft ist bekannt gegeben worden. Wer wird mit seinem Los am zufriedensten sein? Finden wir es heraus:
Die Erwähnung des Fußballs und des Schicksals beschwört immer Klischees herauf. Aber wenn der Tabellenführer der Serie A in dieser Saison die Champions League gewinnt, dann ist das der starken Mannschaft zu verdanken, die er aufgebaut hat, und nicht der Manipulation geheimnisvoller Kräfte. Wenn es in der Welt des Fußballs eine höhere Dimension gibt, könnte das Szenario wie folgt aussehen: In der gleichen Saison, in der Argentinien für Diego Maradona die Weltmeisterschaft gewann, hätte sein ehemaliges Team Napoli die ruhmreichste aller Trophäen gewonnen.
Das von Luciano Spalletti trainierte Team gehörte ebenso wie Bayern München, Real Madrid und Manchester City zu den Favoriten, bevor die Außenseiter im schweizerischen Nyon den Sieger bestimmten. Als die Auslosung bekannt gegeben wurde, mussten Bayern, Real Madrid und Manchester City gegeneinander antreten, um das Finale zu erreichen, während Napoli nur den AC Mailand und dann Inter oder Benfica schlagen musste, um den Weg nach Istanbul relativ glatt zu machen. Für sie könnte dies die bestmögliche Auslosung sein; und wenn es wirklich Gottes Wille ist, könnte es Napoli in Blau sein, das alles manövriert.
Wovon träumt Manchester City-Chef Pep Guardiola in seinen Träumen? Träumt er davon, dass Julia Roberts bei der Oscar-Verleihung nicht gewinnt und stattdessen Kathy Bates die kleine Goldmedaille erhält, oder dass die Bad Boys der Detroit Pistons Jordans Gesetz auf Michael Jordan anwenden und ihm eine Kostprobe seiner eigenen Medizin geben? Im Moment ist es vielleicht die ungünstige Auslosung der Champions League, mit der er am meisten zu kämpfen hat.
Im Laufe der Jahre hat Guardiola in diesen hochkarätigen Wettbewerben immer wieder mit taktischen Konzepten zu kämpfen gehabt, und nun steht sein Rivale Julian Nagelsmann vor demselben Problem (Anmerkung der Redaktion: Julian Nagelsmann wurde von Bayern entlassen und durch Thomas Tuchel ersetzt). Trotz der Versuche Guardiolas, das taktische Duell zu gewinnen, muss er als Nächstes ein Spiel gegen die Schwächen von City bestreiten - gegen die Sicherheit, die City in der Champions League immer gefehlt hat.
Wenn diese unermüdliche Mannschaft von Real Madrid den FC Chelsea bezwingen kann, dann wird Manchester City mit den Jahren immer mehr davon überzeugt, dass der Weg in die Champions League schief gehen wird. City ist vielleicht die aussichtsreichste Mannschaft in ihrer Hälfte der Liga, um das Finale zu erreichen, aber ihr Weg wird ein schwieriger sein.
Während auf dem Fußballplatz alles im Rampenlicht steht, interessiert sich die Welt immer mehr für Transfergeschäfte außerhalb des Spielfelds, wobei die teuren und unüberlegten Deals mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Daher wird der ganze Kontinent jeden Schritt von Benfica beobachten und darauf lauern, welche Spieler man ihnen wegschnappen kann. Der portugiesische Tabellenführer der Premier League wird wahrscheinlich das Viertelfinale erreichen, und jede Mannschaft, die in dieser Phase als Außenseiter ankommt (wie Ajax in der Saison 2018/19), wird die Begehrlichkeiten der großen Klubs auf sich ziehen wie die Geier, die über ihr kreisen.
Benficas Stürmerstar Gonçalo Ramos ist ihr Torjäger und hat die Mannschaft vom Abgang von Darwin Nuñez völlig unbeeindruckt gelassen. Eine Reihe von Vereinen ist an ihm interessiert, aber Innenverteidiger António Silva ist wahrscheinlich der begehrteste. Da er in der Champions League auf Romelu Lukaku und Lautaro Martínez von Inter trifft, hat er die große Chance, zu glänzen und Europas nächster Superstar in der Defensive zu werden, und viele in der Branche erwarten, dass er diese Gelegenheit nutzen wird. Wenn die Kassen von Benfica bisher noch nicht voll waren, könnte es nicht mehr lange dauern, bis sie es sind.
Er ist ein Gewinner, nicht weil sein Rivale Pep Guardiola in den nächsten Monaten ein Duell nach dem anderen bestreiten muss, sondern weil die UEFA-Auslosung für Roma unter der Führung dieses "ganz besonderen Mannes" wie maßgeschneidert zu sein scheint. Wenn Manchester United gegen Sevilla verliert, wäre das, wie Mourinho es ausdrückt, ein "fußballerisches Vermächtnis". Im Falle einer Niederlage von Juventus Turin wird Mourinho seinen Rivalen erneut mit seinen Sprüchen auf die Palme bringen, vielleicht sogar noch mehr als beim letzten Mal! Auch Lazio wurde von Mourinho nach der Niederlage gegen Alkmaar im Achtelfinale der UEFA Europa League am 17. März in Taiwan verspottet: "Die UEFA tut mir leid, denn der Pokal hätte in Rom bleiben können, aber jetzt muss er nach Florenz transportiert werden, und dafür müssen sie eine Transportgebühr bezahlen." (Anmerkung der Redaktion: Ferentina hat es in die Runde der letzten Acht der UEFA Europa League geschafft)
