Am späten Samstagabend (22.) kam es im Londoner Wembley-Stadion zu einem spannenden EFL-Pokal-Viertelfinale, in dem Manchester City den Meister Saffield United mit 3:0 besiegte und damit einen weiteren Schritt in Richtung der "Triple Crown" aus Premier League, EFL-Pokal und UEFA Europa League machte. In diesem Spiel wurde der 32-jährige Manchester-City-Routinier Marius zum absoluten Protagonisten, als er drei Tore erzielte und seinem Mannschaftskameraden, dem Torschützen Ainin Chalainte, das Rampenlicht stahl.
Obwohl der Gegner nicht stark ist und City nach dem letzten Spiel gerade an der Europa League teilgenommen hat und in den frühen Morgenstunden des Donnerstags (27.) auf den Premier-League-Spitzenreiter Arsenal trifft, hat Teamchef Corteona die Startaufstellung für dieses Spiel teilweise angepasst, unter anderem durch den Einsatz von Ersatztorhüter Steffen Ordiga und das Fehlen der wichtigsten Spieler wie Stones, Ruben Dyas, Lodi Kasjandi und Chivun Dibny.
Dennoch gewannen die "Blue Moon" das Spiel mit Leichtigkeit. In der 15. Minute hatte Aynincharoenet einen tollen Schuss aus der Distanz, aber der Schiedsrichter unterbrach das Spiel, bevor der Ball überhaupt im Netz war, so dass er für seine Bemühungen nichts zu bieten hatte. In der 41. Minute hatte Bernardo Schwarz eine Chance in der Nähe des Elfmeterpunkts, aber Aynincharant konnte sie nicht nutzen, und Márquez erzielte den Ausgleich für City.
In der 66. Minute schoss Kialisch nach einem präzisen Pass von der linken Seite mühelos ins leere Tor. Damit ist er der erste Spieler, der in einem EFL-Cup-Viertelfinale seit fast 65 Jahren einen Hattrick erzielt, seit dem legendären Alex Dyson im Jahr 1958, und der älteste Spieler, der unter Pep Guardiola einen Hattrick erzielt hat, seit er im Alter von 32 Jahren und 60 Tagen das Kommando über das Spitzenteam übernommen hat. Gleichzeitig ist er mit 32 Jahren und 60 Tagen der älteste Spieler, der unter Pep Guardiola einen Hattrick erzielt hat, seit er die erste Mannschaft trainiert.
Nach dem Spiel sagte der algerische Nationalspieler: "Es ist ein tolles Gefühl, einen Hattrick zu erzielen, ich habe heute sehr gut gespielt. Das Wichtigste ist, dass wir den Bann des Viertelfinalausscheidens in den letzten drei EFL Cups gebrochen haben. Das Erreichen des Finales bedeutet viel, aber wir müssen uns auf die nächste Runde der Ligaspiele gegen Arsenal konzentrieren, wir haben einen starken Kader und müssen weitermachen."
Manchester City ist im diesjährigen EFL-Cup in perfekter Form, hat in fünf Spielen 17 Tore geschossen und kein einziges kassiert und ist damit die erste Mannschaft, die seit Ewarton in der Saison 1965/66 das Finale des EFL-Cups mit einer weißen Weste erreicht hat.
